Mission Neptune is an international public-private consortium

Mission Neptune Sets Sail: Global Alliance Targets the Deep Ocean to Shape the Future of High Seas Governance

FRANCE
Thursday, March 26, 2026, 11:00 (GMT + 9)

A groundbreaking coalition led by Ifremer aims to unlock the mysteries of the deep sea and turn science into policy under the new High Seas Treaty

The entry into force of the High Seas Treaty (BBNJ: Biodiversity Beyond National Jurisdiction) in January 2026 has ushered in a transformative chapter for the governance of nearly 60% of the world’s oceans. To translate this ambitious legal framework into effective global action, a new initiative—Mission Neptune—has been launched, placing science at the core of decision-making.

“To successfully build robust and coherent governance of the high seas, we must accelerate our scientific exploration of the ocean, particularly in areas beyond the 200-meter depth threshold that marks the entrance to the deep ocean. How? By pooling our scientific resources to fill this knowledge gap and thus better inform international public decision-making. That is the very purpose of Mission Neptune,” said François Houllier, President and CEO of Ifremer.

A Global Consortium Bridging Science, Policy, and Innovation

Mission Neptune brings together an unprecedented international network of public and private research institutions, oceanographic fleets, space agencies, philanthropic foundations, investors, and corporations. Its integrated approach spans the entire **water column—from surface ecosystems to the ocean abyss—**to better understand the structure, function, and fragility of deep-sea environments.

At the heart of the mission are eight major scientific priorities, defined by an international council of experts:

• Mapping ocean habitats to advance ecosystem knowledge and support the 30×30 conservation target
• Identifying and safeguarding critical zones of marine abundance
• Studying seamount ecosystems, key biodiversity hotspots, to guide sustainable management
• Investigating the polar oceans, among the planet’s most vulnerable regions
• Exploring ecosystems driven by geochemical processes for biological innovation
• Protecting the ocean’s role as a global carbon sink and stabilizing the marine carbon cycle
• Reconstructing biodiversity changes in the Anthropocene through paleogenomic sediment analysis
• Promoting ethical and sustainable use of marine genetic resources (MGR) within international frameworks

These research themes are designed not only for scientific advancement but also for their direct influence on global conservation policies and governance strategies.

Strong Political Backing Fuels the Initiative

The launch of Mission Neptune aligns with a strategic directive from the President of the Republic, who has prioritized deep-ocean exploration as a national and international objective. The initiative also builds on the European Ocean Pact, unveiled in Nice in June 2025, which aims to strengthen ocean protection, foster a thriving blue economy, and enhance the well-being of coastal populations.

This pact is expected to evolve into concrete, funded measures by 2027 under the forthcoming European Ocean Act, placing Mission Neptune at the center of Europe’s maritime ambitions.

Leadership and Coordination at the Highest Level

Ifremer plays a central role in the mission’s governance and execution. The organization co-chairs the executive committee alongside the Oceanographic Institute of Monaco and oversees the scientific council.

“Ifremer is involved at various levels of Mission Neptune. We co-chair its executive committee alongside the Oceanographic Institute of Monaco and coordinate its scientific council, which is co-chaired by Margaret Leinen, former director of the Scripps Institution of Oceanography, and Vladimir Ryabinin, former executive secretary of UNESCO’s Intergovernmental Oceanographic Commission. We also manage the coordination of Mission Neptune,” explained Jean-Marc Daniel, Deputy Director General for Strategy and Coordinator of the mission’s Scientific Council.

Clear Targets and Tangible Outcomes by 2027

Mission Neptune is structured around four operational pillars designed to deliver measurable impact:

• Neptune Expeditions: A certified program of oceanographic exploration campaigns
• Neptune Fellows: A philanthropic initiative supporting young researchers
• Neptune Forum: A high-level strategic platform, with its first edition scheduled in Paris on June 8, 2026, coinciding with World Oceans Day
• Neptune Explorers Gallery: A public engagement space, including mobile formats, dedicated to ocean science outreach

By 2027, the mission aims to:

• Certify 5 exploration campaigns per year
• Establish 3 academic chairs
• Expand its network to over 30 partner organizations

Through these efforts, Mission Neptune seeks to position the ocean as a central pillar of global policy, ensuring its protection and sustainable use for generations to come.

🇯🇵 日本語版（Japanese Translation）

ネプチューン・ミッションが始動：深海を対象とする国際連合が公海ガバナンスの未来を形成

Ifremerが主導する画期的な連合は、新たな公海条約の下で科学を政策へと結びつけることを目指し、深海の謎の解明に挑む

2026年1月に発効した公海条約（BBNJ：国家管轄権外の生物多様性）は、世界の海洋の約60％に及ぶガバナンスにおいて画期的な時代の幕開けをもたらした。この野心的な法的枠組みを実効性ある国際行動へと転換するため、新たなイニシアチブであるネプチューン・ミッションが立ち上げられ、意思決定の中心に科学が据えられている。

「公海の強固で一貫性のあるガバナンスを構築するためには、特に深海の入り口となる水深200メートルを超える海域における海洋探査を加速させる必要があります。どのように実現するのか？それは、科学的資源を結集し、この知識の空白を埋めることで、国際的な公共意思決定により良い情報を提供することです。それこそがネプチューン・ミッションの目的です」と、Ifremerの会長兼CEOであるフランソワ・ウリエは述べた。

科学・政策・イノベーションを結ぶグローバル・コンソーシアム

ネプチューン・ミッションは、公的および民間の研究機関、海洋調査船団、宇宙機関、慈善財団、投資家、企業を結集した前例のない国際ネットワークである。その統合的アプローチは、海面から深海の最深部までの水柱全体を対象とし、深海生態系の構造、機能、そして脆弱性の理解を深めることを目的としている。

このミッションの中核には、国際的な専門家評議会によって定義された8つの主要な科学的優先課題がある：

• 海洋生息地のマッピングを通じて生態系理解を進め、30×30保全目標の達成を支援
• 重要な海洋生物多様性の集中域の特定と保護
• 主要な生物多様性ホットスポットである海山生態系の解明と持続可能な管理の指針策定
• 地球上で最も脆弱な地域の一つである極域海洋の調査
• 地球化学プロセスに駆動される生態系の探査と生物学的革新の可能性の解明
• 海洋の全球炭素吸収源としての役割の保全と炭素循環の安定化
• 海底堆積物の古ゲノム解析による人新世の生物多様性変化の再構築
• 国際的枠組みに沿った海洋遺伝資源（MGR）の倫理的かつ持続可能な利用の促進

これらの研究テーマは、科学的意義だけでなく、国際的な保全政策およびガバナンス戦略に直接影響を与える点でも重要である。

強力な政治的後押しがイニシアチブを推進

ネプチューン・ミッションの創設は、共和国大統領による戦略的優先事項としての深海探査の推進という方針に基づいている。また、この取り組みは、2025年6月にニースで発表された欧州海洋協定にも基づいており、海洋保護の強化、ブルーエコノミーの促進、沿岸地域に暮らす人々の福祉向上を目指している。

この協定は、2027年までに予定されている**欧州海洋法（European Ocean Act）**の下で具体的かつ資金的裏付けのある施策へと発展する見込みであり、ネプチューン・ミッションは欧州の海洋戦略の中心に位置づけられている。

最高レベルでのリーダーシップと調整

Ifremerは、本ミッションの運営と実行において中心的な役割を担っている。同機関はモナコ海洋研究所とともに執行委員会の共同議長を務め、科学評議会の統括も担当している。

「Ifremerはネプチューン・ミッションのさまざまなレベルに関与しています。私たちはモナコ海洋研究所とともに執行委員会の共同議長を務め、スクリプス海洋研究所の元所長であるマーガレット・レイネン氏と、ユネスコ政府間海洋学委員会の元事務局長であるウラジーミル・リャビニン氏が共同議長を務める科学評議会を調整しています。また、ネプチューン・ミッション全体の調整も担っています」と、戦略担当副事務総長兼科学評議会コーディネーターのジャン＝マルク・ダニエルは説明した。

2027年までの明確な目標と具体的成果

ネプチューン・ミッションは、測定可能な成果を生み出すために設計された4つの運用の柱に基づいて構成されている：

• ネプチューン・エクスペディションズ：認証された海洋探査キャンペーンのプログラム
• ネプチューン・フェローズ：若手研究者を支援する慈善フェローシップ制度
• ネプチューン・フォーラム：戦略的ハイレベル会議。初回は2026年6月8日（世界海洋デー）にパリで開催予定
• ネプチューン・エクスプローラーズ・ギャラリー：科学普及と市民参加を目的とした展示空間（移動型を含む）

2027年までに、本ミッションは以下を目指している：

• 年間5件の探査キャンペーンの認証
• 3つの学術講座の設立
• 30以上のパートナー組織への拡大

これらの取り組みにより、ネプチューン・ミッションは海洋を世界政策の中心的柱として位置づけ、その保全と持続可能な利用を次世代へと引き継ぐことを目指している。

🇨🇳 简体中文版（Simplified Chinese Translation）

“海王星任务”启航：全球联盟聚焦深海 探索塑造公海治理未来

由Ifremer牵头的开创性联盟，旨在在新公海条约框架下，将科学转化为政策，揭开深海奥秘

随着**《公海条约》（BBNJ：国家管辖范围以外的生物多样性）于2026年1月正式生效，全球约60%海洋区域的治理迎来了一个全新时代。为了将这一雄心勃勃的法律框架转化为切实可行的国际行动，一个全新的倡议——“海王星任务”**应运而生，将科学置于决策的核心。

“要成功建立稳健且一致的公海治理体系，我们必须加快海洋科学探索，特别是在超过200米深度——这一深海入口——的区域。如何实现？通过整合我们的科学资源，填补这一知识空白，从而更好地为国际公共决策提供支持。这正是‘海王星任务’的核心目标，”Ifremer总裁兼首席执行官弗朗索瓦·乌利耶表示。

连接科学、政策与创新的全球联盟

“海王星任务”汇集了一个前所未有的国际网络，包括公共和私人研究机构、海洋科考船队、航天机构、慈善基金会、投资者以及企业。其综合方法覆盖从海面到深海最底层的整个水柱，旨在深入理解深海生态系统的结构、功能及其脆弱性。

该任务的核心由国际科学委员会提出的八大科学优先方向构成：

• 通过海洋栖息地测绘提升生态系统认知，并支持实现30×30保护目标
• 识别并保护关键海洋生物富集区域
• 研究作为生物多样性热点的海山生态系统，以指导其可持续管理
• 探索地球上最脆弱区域之一的极地海洋
• 揭示由地球化学过程驱动的生态系统潜力，推动生物创新
• 保护海洋作为全球碳汇的作用，确保海洋碳循环的稳定与韧性
• 通过海洋沉积物古基因组分析，重建人类世生物多样性变化轨迹
• 在国际框架下推动海洋遗传资源（MGR）的可持续与伦理利用

这些研究主题不仅具有重要的科学意义，也将直接影响全球海洋保护政策与治理战略。

强有力的政治推动为项目注入动力

“海王星任务”的启动响应了共和国总统提出的战略要求，即将深海探索作为优先发展方向。同时，该项目也建立在2025年6月于尼斯发布的《欧洲海洋协定》基础之上，该协定旨在加强海洋保护、促进蓝色经济发展，并提升沿海社区居民的福祉。

预计到2027年，该协定将通过即将出台的**《欧洲海洋法案》（European Ocean Act）**转化为具体且有资金支持的行动，使“海王星任务”成为欧洲乃至全球海洋战略的重要支柱。

最高层级的领导与协调机制

Ifremer在该任务的治理与实施中发挥核心作用。该机构与摩纳哥海洋研究所共同担任执行委员会联席主席，并负责科学委员会的协调工作。

“Ifremer在‘海王星任务’的多个层面参与其中。我们与摩纳哥海洋研究所共同担任执行委员会联席主席，并协调科学委员会，该委员会由斯克里普斯海洋研究所前所长玛格丽特·莱宁以及联合国教科文组织政府间海洋学委员会前执行秘书弗拉基米尔·里亚比宁共同主持。同时，我们还负责整个‘海王星任务’的总体协调工作，”战略副总干事兼科学委员会协调员让-马克·达尼埃尔表示。

到2027年的明确目标与具体成果

“海王星任务”围绕四大运营支柱展开，旨在实现可量化成果：

• 海王星远征计划（Neptune Expeditions）：经认证的海洋科考项目
• 海王星学者计划（Neptune Fellows）：支持青年研究人员的公益奖学金项目
• 海王星论坛（Neptune Forum）：高层战略对话平台，首届会议将于2026年6月8日（世界海洋日）在巴黎举行
• 海王星探索者展厅（Neptune Explorers Gallery）：用于科学传播与公众参与的展示空间（包括移动版本）

到2027年，该任务计划实现：

• 每年认证5项海洋探索任务
• 设立3个学术讲席
• 将合作伙伴扩展至30多个组织

通过这些举措，“海王星任务”旨在将海洋确立为全球政策议程的核心支柱，确保其保护与可持续利用惠及未来世代。

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