While the outlook for North Sea herring has brightened significantly, the scientific body is calling for a drastic reduction in sprat harvests

Tides Turn for North Sea Fisheries: Herring Surge as Sprat Face Steep Cuts ICES biology reports trigger major shifts in catch limits for 2026 and 2027

DENMARK
Tuesday, May 05, 2026, 00:10 (GMT + 9)

ICES biology reports trigger major shifts in catch limits for 2026 and 2027, sparking debate over Baltic Sea management.

The International Council for the Exploration of the Sea (ICES) has released its highly anticipated biological advice for the North Sea, Skagerrak, Kattegat, and the Western Baltic Sea, revealing a starkly divided future for two of the region’s most critical commercial species.

While the outlook for North Sea herring has brightened significantly, the scientific body is calling for a drastic reduction in sprat harvests due to recruitment concerns and data uncertainty.

Herring Stocks on the Rise

The North Sea herring stock is currently in better condition than previously estimated. Consequently, ICES recommends a total catch of 396,680 tonnes for 2027. This represents a 38% increase over last year’s advice.

Key details regarding the herring fishery include:

• Quota Impact: Despite the current year’s quota being set above previous recommendations by the EU, the UK, and Norway, the new data is expected to result in a 21% increase across all herring-related quotas.

• Recruitment Lag: While the stock is healthier overall, the influx of young herring (recruitment) has been lower than experts initially forecasted.

• The Zero Catch Dilemma: For the Western Baltic Sea herring stock, the recommendation remains at zero fishing, a controversial status quo that has persisted for several years.

Dramatic Slump for Sprat

In a sharp contrast to the herring recovery, sprat fisheries are facing a period of severe restriction. ICES recommends the quota be slashed to 82,822 tonnes for the 2026/2027 season—a massive 65% reduction.

Scientists attribute this "cautionary" advice to:

1. Lower Recruitment: Assessment data suggests fewer young fish are entering the population.

2. Scientific Uncertainty: ICES noted that their current assessment is more uncertain than usual, prompting a more conservative approach to prevent overfishing.

Industry Friction Over the Baltic Sea

The continued ban on fishing in the Western Baltic Sea—where North Sea catches often overlap—has drawn criticism from industry representatives. Although the accidental catch of Baltic herring in the North Sea dropped from 4,000 tonnes to 1,250 tonnes, the Rügen herring sub-stock shows no signs of growth.

Michael Andersen, a biologist at the Danish Fisheries Association, expressed frustration with the current scientific model:

“The latest assessment shows that the catch of Baltic herring in the North Sea has been reduced... but it apparently does not matter how large the catch is. The part of the stock that is being measured – the so-called Rügen herring – will not grow. This also puzzles the biologists in ICES, who have no good explanation for it, but it does not change the fact that there are plenty of herring in the Western Baltic Sea, and therefore a quota should also be set.”

Economic and Timeline Outlook

The economic stakes are high for the commercial fleets of Denmark, Norway, and the United Kingdom. While the exact market value depends on seasonal fluctuations, the increase in herring volume represents a potential boost of millions of dollars to the regional economy. Conversely, the 65% drop in sprat—often used for fishmeal and oil—could tighten supplies significantly.

Key Dates to Watch:

• May 29: ICES will publish advice for sprat in the Baltic Sea and herring in the Eastern Baltic Sea.

• Late 2026: Final negotiations between the EU, UK, and Norway to codify these recommendations into law.

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北海漁業の転換点：ニシンが急増する一方でスプラットは大幅削減に直面

ICESの生物学報告により2026年および2027年の漁獲枠が大きく変動、バルト海の管理を巡る議論が再燃。

国際海洋探査評議会（ICES）は、北海、スカゲラク海峡、カテガット海峡、および西部バルト海におけるニシンとスプラットの漁業に関する待望の生物学的勧告を公表しました。この報告は、この地域において最も重要な商業種である2つの魚種の将来が、極端に明暗を分けるものであることを明らかにしました。

北海ニシンの見通しは大幅に明るくなりましたが、科学的機関であるICESは、加入に関する懸念とデータの不確実性を理由に、スプラットの漁獲量を劇的に削減することを求めています。

ニシン資源は増加傾向

北海ニシンの資源状態は、以前の推定よりも良好であると評価されています。その結果、ICESは2027年の総漁獲量を396,680トンにすることを推奨しています。これは、昨年の勧告と比較して38%の増加となります。

ニシン漁業に関する主な詳細は以下の通りです：

• 漁獲枠への影響： 今年の漁獲枠は、EU、英国、ノルウェーの間の合意により以前の勧告を上回る水準に設定されていましたが、新しいデータに基づくと、北海ニシンが漁獲の大部分を占めるすべてのニシン漁獲枠において21%の増加が見込まれます。

• 加入の遅れ： 資源全体としてはより健全になっていますが、新しく入ってくる若魚（加入量）は、当初の予測よりも少なくなっています。

• 漁獲ゼロのジレンマ：****西部バルト海のニシン資源については、数年来続いている勧告通り、漁獲ゼロの状態が維持されています。

スプラットの劇的な減少

ニシンの回復とは対照的に、スプラット漁業は厳しい制限の時期に直面しています。ICESは、26/27年の漁獲枠を82,822トンに削減することを推奨しており、これは65%の削減に相当します。

科学者たちは、この「慎重な」勧告の理由として以下を挙げています：

1. 加入量の低下： 評価データによると、個体群に加わる若魚が減少しています。

2. 科学的不確実性：****ICESは、現在の評価が通常よりも不確実であると指摘しており、過剰漁獲を防ぐために、通常よりも慎重な助言を行っています。

バルト海を巡る業界の摩擦

北海での漁獲と重複することが多い西部バルト海における禁漁の継続は、業界関係者からの批判を招いています。北海におけるバルトニシンの混獲量は4,000トンから1,250トンに減少しましたが、測定対象となっている資源の一部である、いわゆるリューゲンニシンに成長は見られません。

デンマーク漁業協会の生物学者であるミカエル・アンデルセン氏は、現在の科学的モデルに対する不満を次のように述べています。

「最新のアセスメントによれば、北海におけるバルトニシンの漁獲量は減少していますが、バルトニシンの漁獲量がどれほどであるかは、明らかに重要ではないようです。測定されている資源の一部である、いわゆるリューゲンニシンは成長しようとしません。これはICESの生物学者たちも困惑させており、彼らも十分な説明を持ち合わせていません。しかし、西部バルト海にニシンが豊富に存在するという事実に変わりはなく、したがって西部バルト海のニシンにも漁獲枠が設定されるべきです。」

経済的およびタイムラインの見通し

デンマーク、ノルウェー、英国の商業船団にとって、経済的利害は極めて大きいです。正確な市場価格は季節的な変動に左右されますが、ニシンの量の増加は地域経済に数百万ドルの押し上げをもたらす可能性があります。逆に、魚粉や魚油に使用されることが多いスプラットの65%もの減少は、供給を大幅に圧迫する可能性があります。

注目すべき重要な日程：

• 5月29日：****ICESは、バルト海のスプラットおよび東部バルト海のニシンに関する勧告を公表します。

• 2026年後半：EU、英国、ノルウェーの間で、これらの勧告を法制化するための最終交渉が行われます。

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北海渔业转折点：鲱鱼产量激增，小沙丁鱼面临大幅削减

ICES生物报告触发2026及2027年捕捞限额重大调整，引发波罗的海管理争议。

国际海洋考察理事会（ICES）发布了针对北海、斯卡格拉克海峡、卡特加特海峡及西波罗的海鲱鱼和小沙丁鱼（sprat）渔业备受关注的生物学建议。该报告揭示了该地区两个最重要的商业鱼种截然不同的未来。

虽然北海鲱鱼的前景显著好转，但科学机构ICES呼吁，出于对补充量（recruitment）的担忧和数据的不确定性，应大幅减少小沙丁鱼的捕捞量。

鲱鱼种群呈上升趋势

据评估，北海鲱鱼的种群状况比去年的评估结果更好。因此，ICES建议2027年的总捕捞量为396,680吨，这比去年的建议增加了38%。

关于鲱鱼渔业的关键细节包括：

• 配额影响： 尽管本年度的配额在欧盟、英国和挪威达成的协议影响下略高于此前的建议，但预计新建议将导致所有鲱鱼配额增加21%，其中北海鲱鱼占据了捕捞量的很大一部分。

• 补充滞后： 虽然种群整体更加健康，但新入群的小鲱鱼（补充量）低于预期。

• 零捕捞困境： 对于西波罗的海的鲱鱼种群，建议仍维持零捕捞，这已是多年来的常态。

小沙丁鱼捕捞量剧减

与鲱鱼的复苏形成鲜明对比的是，小沙丁鱼渔业正面临严峻的限制期。ICES建议将26/27配额年度的配额削减至82,822吨，降幅高达65%。

科学家将这一“谨慎”的建议归因于：

1. 较低补充量： 评估数据表明进入种群的幼鱼较少。

2. 科学不确定性：****ICES指出，其目前的评估比平时更具不确定性，因此采取了比以往更谨慎的建议方式，以防止过度捕捞。

行业对波罗的海管理的抵触

西波罗的海持续的禁渔令（由于该种群常出现在北海捕捞中）引起了行业代表的批评。尽管北海捕获的波罗的海鲱鱼已从4,000吨降至1,250吨，但作为被监测种群部分的所谓吕根鲱鱼（Rügen herring）并没有增长。

丹麦渔业协会生物学家迈克尔·安德森（Michael Andersen）表达了对当前科学模型的不满：

“最新的评估显示，北海捕捞的波罗的海鲱鱼数量已经减少……但显然捕捞多少波罗的海鲱鱼并不重要。被监测的种群部分——即所谓的吕根鲱鱼——并不会增长。这同样令ICES的生物学家感到困惑，他们没有给出合理的解释，但这并不能改变西波罗的海有充足鲱鱼的事实，因此也应该为西波罗的海的鲱鱼设定配额。”

经济及时间线展望

对于丹麦、挪威和英国的商业船队来说，经济利害关系巨大。虽然确切的市场价值取决于季节性波动，但鲱鱼捕捞量的增加可能为地区经济带来数百万美元的提振。相反，通常用于鱼粉和鱼油生产的小沙丁鱼产量下降65%，可能会严重收紧供应。

值得关注的关键日期：

• 5月29日：****ICES将发布波罗的海小沙丁鱼和东波罗的海鲱鱼的建议。

• 2026年晚些时候：欧盟、英国和挪威将进行最终谈判，以将这些建议转化为法律。

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