As other nations continue scaling up aquaculture investments, the United States faces a closing window to establish itself as a leader

Bipartisan Coalition Pushes for Historic Expansion of American Offshore Farming

UNITED STATES
Thursday, May 28, 2026, 06:00 (GMT + 9)

Congress eyes the MARA Act of 2025 to boost food security, support coastal economies, and outpace global competitors

WASHINGTON, D.C. — Industry leaders, congressional and administration staff, and Members of Congress gathered on Capitol Hill last week to discuss a key solution to the challenge of how the U.S. can keep up with rising seafood demand—while also supporting domestic producers and coastal communities.

Photo: Stronger America Through Seafood ©

The solution is the bipartisan Marine Aquaculture Research for America (MARA) Act of 2025. A May 13 legislative fly-in and seafood reception hosted by Stronger America Through Seafood (SATS) produced a rich discussion about open ocean aquaculture and the MARA Act’s science-based framework for commercial-scale open ocean aquaculture in U.S. federal waters. With global seafood demand climbing and U.S. wild-catch fisheries approaching their sustainable limits, this growing bipartisan coalition in Congress is pushing open ocean aquaculture as a critical piece of the country's food security strategy.

Photo: Coalition for Sustainable Aquaculture / Instagram

Representative Mike Ezell (R-MS), a House co-sponsor of the MARA Act, delivered a clear message to a roomful of reception attendees: the U.S. must act now or risk ceding leadership in one of the world's fastest-growing food sectors to foreign competitors.

“The demand for seafood is really going up, and it’s not just here at home but globally. People want access to good, healthy seafood and affordable protein,” Ezell said. “Offshore aquaculture, when it’s done right, can help take the pressure off some of our fisheries, stabilize supply, and open up some opportunities for growth.”

Ezell emphasized that aquaculture would work alongside traditional U.S. wild-caught fisheries, noting that it is “not about replacing our commercial fishermen.” For coastal communities like those in his home state of Mississippi, he framed it as an additional tool—something that would complement the work of commercial fishermen, shrimpers, and oystermen while helping strengthen the broader seafood economy.

Photo: Coalition for Sustainable Aquaculture / Instagram

According to advocates and the bill's sponsors, the MARA Act of 2025 establishes several essential pillars for the industry:

• Food Security and Supply Stability: Offshore farming can relieve pressure on overfished wild stocks while meeting rising domestic and global protein demand.

• Economic Opportunity for Coastal Communities: States like Mississippi have the coastline, workforce, and expertise to anchor a new industry layer alongside traditional fishing and shrimping.

• Science-First Governance: The act directs NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) to conduct the research needed for data-driven permitting decisions, replacing assumptions with accountability.

• Smarter, Not Looser, Regulation: The bill aims to streamline the permitting process without cutting corners, while embedding strict environmental safeguards, public input requirements, and workforce development provisions.

“It starts with science—making sure that NOAA is doing the research so that we can get decisions based on real data and not on assumptions,” Ezell stressed. “It improves the permitting process—not by cutting corners—but by making it more efficient and predictable.” He added, “It puts guardrails in place. We’ve got to protect the environment, ensure public input, and maintain accountability.”

Photo: Stronger America Through Seafood ©

He pointed specifically to coastal communities along the Mississippi Gulf Coast as places that could play a major role in the industry’s future. “We’ve got the great Mississippi coastline, we’ve got a great workforce… and we’ve got the expertise down there to get this done,” Ezell said. “But we’ve got to come up with some innovative thinking—and I think this is part of it.”

The reception also gave attendees a chance to taste an array of beautifully prepared farmed seafood, including fish cakes made with Atlantic salmon, blackened red fish tacos, crudo made with kanpachi (known as yellowtail), and a Peruvian-style ceviche made with cobia. The dishes were prepared with fresh seafood generously provided by SATS members Fortune Fish & Gourmet, Blue Ocean Mariculture, Open Blue, and Sysco. In attendance were SATS members Cargill, Innovasea, Sysco, and Zeigler Bros., reflecting the wide range of private-sector alignment behind the initiative.

Photo: Stronger America Through Seafood ©

A broader theme throughout the event was global competition. As other nations continue scaling up aquaculture investments, the United States faces a closing window to establish itself as a leader rather than a bystander.

“The question is, are we going to lead this thing or are we going to sit on the sidelines? We’re going to lead,” Ezell stated in his remarks.

As Congress considers the MARA Act, advocates agree that open ocean aquaculture expansion matters for economic and food security, framing it as a complementary growth engine that can strengthen the entire U.S. seafood economy if built on sound science and a clear federal policy framework.

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バイパルチザン（超党派）連合、アメリカ沖合養殖の歴史的拡大を推進

議会、食料安全保障の強化、沿岸経済の支援、そして世界の競合相手への先手を打つために2025年MARA法案を視野に

ワシントンD.C. — 先週、連邦議会議事堂に業界のリーダー、議会および行政機関のスタッフ、そして連邦議員が集まり、国内の生産者や沿岸地域社会を支援しつつ、増大するシーフード需要に米国がいかに対応していくかという課題に対する重要な解決策について議論しました。

その解決策とは、超党派の2025年アメリカ海洋養殖研究法（MARA法案）です。ストロンガー・アメリカ・スルー・シーフード（SATS）が主催した5月13日の議員ロビー活動（フライイン）およびシーフードレセプションでは、オープンオーシャン（外洋）養殖、および米国の連邦領海における商業規模の外洋養殖のためのMARA法案の科学的根拠に基づく枠組みについて、活発な議論が交わされました。世界的なシーフード需要の高まりと、米国の天然漁業が持続可能な限界に達しつつある中、議会におけるこの超党派の連合は、国の食料安全保障戦略の重要な一環として外洋養殖を推進しています。

MARA法案の下院共同提案者であるマイク・エゼル下院議員（共和党、ミシシッピ州選出）は、会場を埋め尽くしたレセプションの参加者に向けて、米国は今すぐ行動しなければ、世界で最も急成長している食料セクターの一つにおける指導権を外国の競合相手に譲り渡すリスクがあると、明確なメッセージを伝えました。

「シーフードの需要は国内だけでなく世界中で本当に高まっています。人々は、質が良く健康的なシーフードと、手頃な価格のタンパク質へのアクセスを求めています」とエゼル氏は述べました。「沖合養殖は、正しく行われれば、一部の漁業への圧力を軽減し、供給を安定させ、成長への新たな機会を切り開くのに役立ちます」

エゼル氏は、養殖業は持続可能な限界に達しつつある伝統的な米国の天然漁業と共存するものであると強調し、「商業漁業者に取って代わるものではない」と指摘しました。同氏の故郷であるミシシッピ州のような沿岸地域社会にとって、同氏はこれを追加のツールとして位置づけ、伝統的な漁業者、エビ漁師、カキ養殖業者の仕事を補完すると同時に、より広範なシーフード経済の強化を助けるものであると表現しました。

支持者や法案のスポンサーによると、2025年MARA法案は業界にとっていくつかの不可欠な柱を確立するものです：

• 食料安全保障と供給の安定： 沖合養殖は、過剰漁獲されている天然資源への圧力を緩和しつつ、増大する国内および世界的なタンパク質需要を満たすことができます。

• 沿岸地域社会への経済的機会： ミシシッピ州のような州には、伝統的な漁業やエビ漁と並んで、新しい産業の階層を定着させるための海岸線、労働力、そして専門知識があります。

• 科学第一のガバナンス： 同法案は、NOAA（海洋大気庁）に対し、データに基づく許認可の決定に必要な研究を実施することを義務付け、憶測を責任ある説明能力へと置き換えます。

• 規制の緩和ではなく、よりスマートな規制： 同法案は、手抜きをすることなく許認可プロセスを合理化することを目指す一方で、厳格な環境保護策、一般からの意見公募の要件、および労働力開発の規定を組み込んでいます。

「それは科学から始まります。NOAAが確実に研究を行い、憶測ではなく実際のデータに基づいた決定を下せるようにするのです」とエゼル氏は強調しました。「これにより、手抜きをするのではなく、許認可プロセスをより効率的で予測可能なものへと改善します」と同氏は付け加えました。「ガードレールを設置するのです。私たちは環境を保護し、一般からの意見を確実に反映させ、説明責任を維持しなければなりません」

同氏は特に、ミシシッピ湾岸沿いの沿岸地域社会を、この産業の未来において大きな役割を果たすことができる場所として挙げました。「私たちには素晴らしいミシシッピの海岸線があり、素晴らしい労働力があり、そしてこれを成し遂げるための専門知識が現地にあります」とエゼル氏は述べました。「しかし、私たちはいくつかの革新的な思考を生み出さなければなりません。そして、これがその一部であると私は考えています」

また、レセプションでは、参加者に美しく調理された様々な養殖シーフードを試食する機会が提供されました。これには、大西洋サケで作られたフィッシュケーキ、黒焦げ風（ブラックンド）レッドフィッシュのタコス、カンパチ（イエローテールとして知られる）のクルード、そしてスズキ目コビア（スギ）で作られたペルー風のセビーチェなどが含まれていました。これらの料理は、SATSメンバーであるフォーチュン・フィッシュ＆グルメ、ブルー・オーシャン・マリカルチャー、オープン・ブルー、およびシスコから寛大に提供された新鮮なシーフードを使って調理されました。会場にはSATSメンバーであるカーギル、イノバシー、シスコ、およびゼイグラー・ブラザーズが出席しており、米国のシーフード生産拡大に向けた取り組みに関わる企業の幅広い層を反映していました。

イベント全体を通じたより大きなテーマは、世界的な競争でした。諸外国が養殖への投資を拡大し続ける中、米国が明確な前進の道を確立しなければ、傍観者ではなくリーダーとして自らを確立するための窓口が閉ざされつつあるという危機感があります。

「問題は、私たちがこの動きをリードするのか、それともサイドライン（外側）で見守るのかということです。私たちはリードします」とエゼル氏は発言の中で明言しました。

議会がMARA法案を審議する中、支持者たちは、外洋養殖の拡大が経済および食料安全保障にとって重要であるという点で一致しており、健全な科学と沿岸地域社会および環境のために機能する明確な連邦政策の枠組みの上に構築されれば、米国のシーフード経済全体を強化できる補完的な成長エンジンになると位置づけています。

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两党联盟推动美国离岸养殖迎来历史性扩张

国会瞩目2025年MARA法案，旨在强化食品安全、扶持沿海经济并超越全球竞争对手

华盛顿特区 — 上周，行业领袖、国会及政府行政人员以及联邦国会议员齐聚国会山，共同探讨一个关键的解决方案，以应对美国如何在满足日益增长的海鲜需求的同时，支持国内生产者和沿海社区。

该解决方案即为获得两党支持的《2025年美国海洋养殖研究法案》（简称MARA法案）。由“通过海鲜打造更强美国”（SATS）组织主办的5月13日立法游说及海鲜招待会，围绕公海养殖以及MARA法案为美国联邦水域商业规模公海养殖所奠定的科学框架，展开了深入的讨论。随着全球海鲜需求不断攀升，且美国天然捕捞渔业正逼近其可持续发展的极限，这一在国会中日益壮大的两党联盟正将公海养殖视作国家食品安全战略的核心板块加以推进。

作为MARA法案在众议院的共同提案人，众议员迈克·埃泽尔（共和党-密西西比州）向齐聚一堂的招待会来宾传递了明确的信息：美国必须立即采取行动，否则将面临在这一全球增长最快的食品领域中，将主导权拱手让给外国竞争对手的风险。

“不仅在国内，全球范围内对海鲜的需求都在切实上升。人们渴望获得优质、健康的海鲜以及负担得起的蛋白质，”埃泽尔表示。“离岸养殖在规范运营的前提下，能够有效缓解我们部分天然渔场的压力，稳定供应，并创造增长契机。”

埃泽尔强调，养殖业将与传统的美国天然捕捞渔业并肩同行，并指出这“绝非为了取代我们的商业渔民”。对于像他家乡密西西比州那样的沿海社区，他将此定位为一种补充工具——它将在强化更广泛的海鲜经济的同时，与商业渔民、捕虾人及捕蚝人的工作相辅相成。

据支持者及法案发起人透露，《2025年MARA法案》为该行业确立了几项核心支柱：

• 食品安全与供应稳定： 离岸养殖能够减轻过度捕捞的天然鱼类种群压力，同时满足国内外日益增长的蛋白质需求。

• 沿海社区的经济机遇： 像密西西比这样的州拥有海岸线、劳动力及专业知识，足以为传统捕鱼和捕虾业注入一层全新的产业支撑。

• 科学至上的治理： 该法案指令NOAA（美国国家海洋和大气管理局）开展基于数据驱动的许可决策研究所需的工作，用问责制取代主观推测。

• 更智慧而非更宽松的监管： 该法案旨在简化许可流程且绝不偷工减料，同时嵌入了严格的环境保护措施、公众意见征询要求以及劳动力发展条款。

“这一切始于科学——确保NOAA正在开展相关研究，以便我们能够基于真实数据而非主观臆断来做出决策，”埃泽尔强调。“它改善了许可流程——不是通过投机取巧，而是让它变得更高效、更具可预测性。”他补充道：“它设立了防护栏。我们必须保护环境，确保公众参与，并保持问责制。”

他特别指出，密西西比墨西哥湾沿岸的沿海社区是未来能够在这一行业中大显身手的风水宝地。“我们拥有绝佳的密西西比海岸线，拥有优秀的劳动力……并且我们那里拥有完成这项任务的专业知识，”埃泽尔说道。“但我们必须激发出一些创新思维——而我认为这正是其中的一部分。”

招待会还让与会者有机会品尝了一系列制作精美的养殖海鲜佳肴，包括由大西洋鲑鱼制成的鱼饼、香煎红鱼塔可、由章红鱼（通常被称为黄尾鱼）制成的生鱼片（Crudo），以及秘鲁风味的军曹鱼切维切（Ceviche）。这些菜肴所采用的新鲜海鲜均由SATS成员Fortune Fish & Gourmet、Blue Ocean Mariculture、Open Blue以及西斯科（Sysco）慷慨提供。SATS成员嘉吉（Cargill）、Innovasea、西斯科以及Zeigler Bros.均出席了此次活动，彰显了广泛的企业界力量对扩大美国海鲜产量的紧密结盟。

贯穿整场活动的另一个更广泛的主题是全球竞争。随着其他国家持续加大对养殖业的投入，如果美国无法确立一条清晰的前行之路，将面临错失将自身塑造成领跑者而非旁观者的窗口期的风险。

“问题在于，我们是要在这件事上扮演领头羊，还是坐在替补席上旁观？我们要成为领头羊，”埃泽尔在发言中掷地有声地表示。

在国会审议MARA法案之际，倡导者们达成共识，认为公海养殖的扩张对于经济与食品安全至关重要，并将其定性为一个互补型的增长引擎。只要构建在扎实的科学基础以及行之有效的联邦政策框架之上，它便能彻底壮大整个美国的海鲜经济，从而造福沿海社区与生态环境。

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