DSM y Evonik invertirán USD 200 millones en una planta para producir ácidos omega-3 a partir de algas. (Imagen: DSM)
Ácidos omega-3 de algas marinas podrían revolucionar el cultivo de salmón
(PAÍSES BAJOS, 3/9/2017)
Royal DSM y Evonik crearán una empresa mixta dedicada a la producción de ácidos grasos omega-3 a partir de algas marinas naturales para la alimentación animal, que reemplacen el uso de aceite de pescado.
La nueva compañía, que se llamará Veramaris y tendrá su sede en los Países Bajos, será puesta en marcha una vez que finalicen las aprobaciones regulatorias y se completen otras condiciones habituales.
Ambas empresas planean invertir alrededor de USD 200 millones en la planta, cuya capacidad inicial de producción anual cubrirá cerca del 15 % de la demanda anual total actual de ácidos EPA y DHA de la industria del cultivo del salmón.
Desde 2015, las dos firmas están trabajando juntas en el desarrollo de productos y el proceso de fabricación. Asimismo, han explorado oportunidades para la comercialización, trabajando extensamente con toda la cadena de valor, incluyendo los productores de alimentos para peces, acuicultores y minoristas.
El aceite de algas de DSM y Evonik implica que la visión de la cría de salmón sin necesidad de utilizar recursos a base de pescado es, por primera vez, realista. Mediante la sustitución de aceite de pescado en los piensos para salmones con esta alternativa rica en ácidos EPA y DHA, la relación pez de cultivo/pez silvestre podría reducirse de manera considerable, y permitir que la industria acuícola siga creciendo de manera sostenible.
La producción mundial de aceite de pescado es de aproximadamente un millón de toneladas métricas por año. La mayor parte del aceite de pescado se utiliza en la acuicultura, principalmente para las especies de peces ricos en grasas, como el salmón.
Las limitadas poblaciones naturales de peces restringen la cantidad de aceite de pescado disponible y, por lo tanto, el crecimiento de la industria acuícola. En la actualidad, este sector utiliza alrededor del 75 % de la producción anual de aceite de pescado.
Al igual que los humanos, los animales necesitan incluir ácidos grasos esenciales poliinsaturados de cadena larga en su dieta diaria para lograr un crecimiento sano. Por el momento, los ácidos grasos que se añaden a los alimentos para la acuicultura y para mascotas provienen casi exclusivamente de fuentes marinas, tales como el aceite de pescado y harina de pescado. En la medida que el aceite de algas puede utilizarse en la producción de piensos de la misma manera que el aceite de pescado, podrá ser adoptado fácilmente por los productores de alimento para mascotas y peces.
DSM y Evonik también están evaluando la posibilidad de emplear su aceite de algas para otras especies de animales acuáticos y terrestres.
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