Salmón escocés vendido por Sainsbury's. (Foto: Sainsbury's)

S&TCS advierte a Sainsbury's sobre el problema del piojo de mar

La organización conservacionista Salmon & Trout Conservation Scotland (S&TCS) ha solicitado a la cadena de supermercados Sainsbury's que se abstenga de vender pescado cultivado proveniente de granjas infestadas de piojos de mar, y que apoye su campaña para modificar la ley a fin de proteger al salmón y a la trucha de mar salvajes.

"Como parte de la campaña de S&TCS para poner de relieve la amenaza al salmón y a la trucha de mar salvajes por la gran cantidad de parásitos que se reproducen en las piscifactorías escocesas, hemos pedido a los principales supermercados de Gran Bretaña que examinen críticamente los registros de sus proveedores y reconsideren si deben seguir vendiendo el salmón cultivado por las empresas que operan las piscifactorías mencionadas en el informe de S&TCS por estar en las regiones de Escocia donde no han podido garantizar un control adecuado de los piojos de mar", señaló Andrew Graham-Stewart, director de S&TCS.

Además, recordó que a fines de 2014 y en 2015 la ONG habló con representantes de Sainsbury's, de quienes recibió todo tipo de garantías, no obstante lo cual las granjas de sus proveedores "siguen causando una gran preocupación".

"No queremos más 'palabras tibias', necesitamos acción. Si las promesas de hace un año se van a tomar en serio, creemos que Sainsbury's ahora debe rechazar el pescado de las granjas cuyas cantidades de piojo de mar han aumentado y superado en algún momento los umbrales establecidos para el piojo de mar en el Código de Buenas Prácticas (CoGP) de la industria", enfatizó Graham-Stewart.

Según S&TCS, las últimas cifras de piojos de mar para las áreas de gestión de Loch Long y Croe, donde están ubicadas las granjas de Marine Harvest de las que se abastece Sainsbury's, indican que los niveles de este parásito han sobrepasado los umbrales de piojos de mar hembra adultos establecidos en el CoGP adultos, al llegar a un promedio de 6,78 piojos por cada pez de cultivo.

Sin embargo, Sainsbury's asegura que su proveedor se había comprometido a adoptar un objetivo de 0,1 piojos de mar hembra maduros por cada pez de piscifactoría durante los períodos sensibles para el salmón salvaje, con la intención de llegar a una presencia cero en esas etapas de la vida durante toda la fase de agua de mar.

La asociación recalcó que el problema más reciente con los piojos de mar que enfrentó Marine Harvest ocurrió pese a los tratamientos con compuestos químicos que realizó en sus granjas.

Por otra parte, Sainsbury's también puso mucho énfasis en el uso de los peces limpiadores y dijo a S&TCS que Marine Harvest le había confirmado que todas las granjas marinas serían abastecidas con niveles adecuados de peces limpiadores en 2015, lo que el grupo conservacionista considera poco convincente.

Por su parte, S&TCS insiste en que los científicos pesqueros son firmes en sus conclusiones acerca de que el piojo de mar proveniente de las piscifactorías daña a los salmónidos silvestres. En este sentido, considera que estas amenazas no están siendo atendidas mediante una regulación y control adecuado de la cantidad de piojos de mar que hay en las piscifactorías de Escocia, algo esencial para proteger de manera efectiva las poblaciones de peces salvajes que ya se han reducido de manera significativa.

Graham-Stewart sostiene que si Sainsbury's desea demostrar un verdadero compromiso con la conservación de los peces silvestres, debería apoyar la Petición de S&TCS al Parlamento escocés para modificar la ley. Lo que se busca en primer lugar es que se exija el sacrificio inmediato o la cosecha de los peces en las piscifactorías donde los niveles de piojos de mar están fuera de control. En segundo lugar, la petición aboga por que los inspectores tengan la obligación legal de controlar los piojos de mar en las granjas piscícolas, expresamente para proteger a las poblaciones de peces salvajes y evitar que los juveniles se infesten con piojos de mar provenientes de los peces criados en jaulas marinas.

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