Estudio global integral confirma que la acuicultura restaurativa tiene impactos positivos en la vida marina

Un nuevo informe de The Nature Conservancy demuestra una oportunidad cada vez mayor para crear un sistema alimentario con beneficios ambientales

El estudio exhaustivo se ha publicado en Reviews in Aquaculture en un momento en que muchas de las noticias sobre la producción de alimentos se centran en sus impactos negativos en el medio ambiente. Muy por el contrario, el estudio titulado "Valor del hábitat de la acuicultura de mariscos bivalvos y algas marinas para peces e invertebrados: vías, síntesis y próximos pasos" pinta una imagen brillante del potencial de la acuicultura para ayudar a satisfacer la demanda de alimentos en armonía con la salud de los océanos.

La dirección (negativa, neutral o positiva) y la magnitud del impacto de la acuicultura en los ecosistemas depende de múltiples factores que interactúan. Tenga en cuenta que la importancia relativa de cada conductor varía. (Imagen:Estudio)

El cultivo restaurativo de mariscos y algas ofrece un método sostenible para satisfacer las necesidades nutricionales de la creciente población humana, mientras se mantiene y mejora la salud de las aguas, las tierras y los animales con los que convivimos. Este estudio es uno de los primeros en demostrar el potencial global de resultados regenerativos en los sistemas de acuicultura.

“La acuicultura es una de las formas de producción de alimentos de más rápido crecimiento en el mundo y existe una creciente crisis de biodiversidad que ya existe en nuestro océano. Es fundamental que identifiquemos formas de desarrollar la acuicultura que beneficien, en lugar de dañar a nuestro océano, que se basen en una ciencia sólida”, dijo Robert Jones, líder mundial de acuicultura en The Nature Conservancy. “Este estudio cambia las reglas del juego porque muestra claramente una oportunidad a través de la acuicultura de mariscos y algas. Por primera vez, podemos poner cifras globales cuantificables sobre los beneficios que estas granjas pueden tener en la vida silvestre marina ".

El estudio, una colaboración entre socios de la Universidad de Melbourne, la Universidad de Adelaide y la Universidad de Nueva Inglaterra, revisó sistemáticamente 65 fuentes publicadas en todo el mundo para evaluar los beneficios de la biodiversidad de las granjas de mejillones, ostras, almejas y algas marinas. En cada caso, se observó una mayor cantidad de peces e invertebrados en los sitios de la granja en comparación con las ubicaciones cercanas. Las granjas de mejillones parecen ser las más beneficiosas de estos grupos de especies para mejorar el volumen de vida marina, ya que alrededor de 3,6 veces más peces e invertebrados aparecen alrededor de las granjas de mejillones en comparación con lugares cercanos.

Estudio global integral confirma que la acuicultura restaurativa tiene impactos positivos en la vida marina (Imagen: Estudio) | HG clic sobre la imagen para agrandarla

Además, también se observó una mayor diversidad de especies en algunos sitios de cultivo. Las granjas de ostras demostraron ser las más eficaces para aumentar la diversidad de especies; Se encontró que un 30% más de especies habitaban estas granjas que las áreas cercanas a la granja. Estos beneficios fueron el resultado de proporcionar un hábitat estructurado, alimentos y lugares para buscar alimento y áreas de reproducción para los peces.

“La producción de alimentos ha tenido un impacto negativo significativo en el mundo natural, incluido el 80% de la pérdida de hábitat, y la acuicultura por sí sola representa hasta el 30% de la pérdida de manglares en algunas partes de Asia, que son zonas de cría vitales para los peces y la vida marina”, dijo la Dra. Heidi Alleway, científica mundial en acuicultura de The Nature Conservancy. “Como resultado, los esfuerzos de conservación se han centrado cada vez más en cómo frenar los efectos perjudiciales de las prácticas de producción de alimentos. Los beneficios identificados en este estudio abren una conversación interesante sobre cómo podríamos diseñar mejor, para diseñar mejor, un sistema alimentario que no solo aborde los impactos ambientales, sino que quizás incluso apoye la reparación y recuperación de ecosistemas o áreas degradadas ".

“Durante décadas hemos pensado que estos beneficios pueden ser reales. Es fantástico ver que estos resultados cuantifican este valor de hábitat positivo de la acuicultura”, dijo el Dr. Barry Costa-Pierce, profesor Henry L. & Grace Doherty de Ocean Food Systems en la Universidad de Nueva Inglaterra.

Los autores esperan que los formuladores de políticas a nivel local, regional y global reconozcan los posibles resultados positivos proporcionados por la acuicultura y comiencen a incorporarlos en los sistemas regulatorios que fomentan el desarrollo de una industria de hábitat positivo y que potencialmente crean incentivos públicos y basados ​​en el mercado. enfoques que permitan a los agricultores ser recompensados ​​o compensados ​​por los beneficios que brindan.

“Cuando se maneja y practica bien, el cultivo comercial de mariscos y algas puede proporcionar servicios ecosistémicos”, dijo el Dr. Seth Theuerkauf, autor principal del estudio y ex científico de acuicultura global en The Nature Conservancy. “Esto significa que tenemos otra herramienta en el cinturón de herramientas de recuperación de ecosistemas costeros que puede ser implementada por el sector privado para producir alimentos mientras brindamos los servicios de los ecosistemas que necesitamos tan desesperadamente en muchos sistemas”.

En términos más generales, los autores esperan que el ejemplo de los sistemas de cultivo de mariscos y algas pueda proporcionar un estudio de caso importante que inspire la aplicación y el desarrollo de la acuicultura y la agricultura que sea positiva para la naturaleza y, al mismo tiempo, ayude a proporcionar seguridad alimentaria.

Vea el estudio completo aquí(solo disponible en inglés)

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