Planta procesadora de pescado. (Foto: Icelandic)

Continúa la tendencia a la consolidación en la industria pesquera

Las industrias oceánicas de Islandia, que incluyen la pesca, el procesamiento de pescado, la tecnología oceánica y la biotecnología, la acuicultura y los sectores de servicios relacionados, generan entre el 25 % y 30 % del producto bruto interno del país y entre el 15 % y 20 % del empleo, revela un informe publicado por Iceland Ocean Cluster.
 
Según el informe, el año pasado estuvo marcado por un aumento considerable de las inversiones en la industria pesquera, el aumento de las exportaciones de productos del mar frescos, el crecimiento continuo en el sector de la tecnología marina, la creciente demanda de capacitación relacionada con el mar, un sector de biotecnología oceánica activo, el aumento de las capturas de pescado blanco y una reducción de las capturas de peces pelágicos. Y se prevé que muchas de estas tendencias continúen en el futuro próximo.

El economista Haukur Gestsson, uno de los autores del informe, dice que una mayor inversión en la industria pesquera da señales sobre una mayor creación de valor y utilización de materias primas.

"Después de haber mejorado de manera considerable los balances desde el año 2008, las empresas pesqueras han comenzado a hacer grandes inversiones en buques de pesca nuevos y mejorados. Si bien esto representa mejoras en las finanzas, estas inversiones también implican una tendencia hacia más productos del mar procesados en tierra en lugar de en el mar, lo que se traduce en oportunidades para un mejor aprovechamiento de la materia prima. Desde 2008, los empleos en el procesamiento de pescado en tierra han aumentado un 67 %, mientras que los empleos en la pesca han disminuido un 15 %."

Por otra parte, Gestsson destaca que la tendencia a la consolidación en la industria de la pesca continúa, observándose una disminución de la cantidad de compañías y un aumento de su tamaño. Una de las mayores empresas de productos del mar de Islandia, HB Grandi, comenzó recientemente a cotizar en Bolsa y se prevé que otras lo hagan en los próximos meses.

El sector de la tecnología oceánica, en tanto, es una de las industrias de más rápido crecimiento de Islandia, y ha crecido entre un 10 % y 15 % anual desde 2008.

"El año pasado creció un 12 % en su conjunto, con un mayor crecimiento en la tecnología de procesamiento de pescado y la tecnología de envasado. Muchas de estas compañías se están volviendo muy fuertes y han aumentado sustancialmente sus operaciones internacionales", agrega el economista Bjarki Vigfusson, coautor del informe.

La utilización de materias primas de las capturas de pescado sigue incrementándose, así como el valor de exportación por kilogramo de captura. En toda Islandia, estas capturas están siendo procesadas para producir alimentos frescos, congelados, enlatados y secos, aceites, comidas, ingredientes, suplementos, cosméticos e incluso medicamentos. La industria de la biotecnología marina ha ido ganando impulso en los últimos años y se espera que continúe creciendo en los próximos años.

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