StarkKist planea despedir entre 600 y 800 empleados durante este año. (Foto: Stock File)

Starkist despide 150 empleados

StarKist Co anunció el despido a los primeros 150 empleados de los varios cientos de trabajadores de su conservera de atún de Samoa Americana que planea desvincular.

La firma anticipó en mayo que despediría entre 600 y 800 empleados de StarKist Samoa para finales de este año. Argumentó que no puede competir con sus rivales asiáticos, que operan con costos muy bajos, desde que la ley estadounidense la obligó a aumentar el salario mínimo en 2007.

En las oficinas centrales de Pittsburgh, la vocera de StarKist, Mary Sestric, dijo el jueves que se habían enviado notificaciones de despido por escrito a 151 empleados en la semana. El 28 de agosto será el último día que trabajen para la firma.

El recorte de costos reducirá el personal de StarKist en Samoa a menos de 1.200 trabajadores. En 2008, la fábrica empleaba a 3.000 personas, según la agencia Associated Press.

Otra conservera del país dejó de operar el año pasado, también afectada por el incremento del salario mínimo. Una gran parte de la población samoana depende de las conserveras como fuente de trabajo, por lo que la comunidad se verá afectada profundamente por los despidos, informó Radio Australia.

“Sabemos que StarKist ofrece algunos planes de indemnización, aparentemente generosos, para los que trabajaron en la empresa durante mucho tiempo”, dijo el presidente de la Cámara de Comercio de Samoa Americana, Joey Cummings. “Incluso hay pagos para aquellos que trabajan desde hace relativamente poco tiempo en la empresa. Por eso sabemos que, al menos, están tomando medidas para suavizar la transición.”

A los trabajadores de StarKist que fueron notificados de la pérdida de sus trabajos se les advirtió que serían despedidos de manera inmediata si comentaban el tema en los medios.

“StarKist siempre tuvo una política empresaria ciertamente muy firme, pero también razonable, de que los asuntos de la empresa quedan en la empresa y que cualquier información sobre la empresa que se tenga intenciones de publicar, en los medios o al público, será manejada y procesada en forma interna y a criterio de la empresa -dijo Cummings-. No quieren que los trabajadores hablen en representación de la compañía o sobre la compañía.”

StarKist reconoció que está atravesando un momento difícil porque los salarios de los trabajadores de las conserveras de Samoa Americana son casi 10 veces más altos que los de sus competidores en países como Tailandia.

La industria del atún en conserva ya ha visto a miles de personas perder sus empleos en el territorio estadounidense de 65.000 habitantes.

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Por Natalia Real
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