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Imagen: Atlantic Canada Fish Farmers Association / FIS
La industria del cultivo de salmón pide a los investigadores del Departamento de Pesca y Océanos de Canadá que se retracten
(CANADÁ, 5/20/2024)
En nombre de los miles de empleados de las piscifactorías del Atlántico canadiense y de los cientos de empresas de servicios que los apoyan, la Asociación de Piscicultores del Atlántico Canadiense no puede permanecer en silencio mientras dos científicos del Departamento de Pesca y Océanos muestran un sesgo anti-cultivo del salmón al poner sesgos dañinos en sus investigación en los medios de comunicación.
A principios de la semana pasada, los científicos investigadores del Departamento de Pesca y Océanos, Travis Van Leeuwen e Ian Bradbury, con sede en Terranova, hablaron públicamente con los medios haciendo declaraciones especulativas en relación con su revisión del salmón del Atlántico en el río Conne, en la costa sur de Terranova.
Van Leeuwen y Bradbury señalaron que había tres problemas principales que causaban la disminución del salmón salvaje en el río Conne, Países Bajos, incluido el cambio climático y la depredación, pero subjetivamente consideraron que la acuicultura era la más importante sin presentar ningún dato concluyente que respaldara su afirmación. Esto es inaceptable viniendo de científicos del gobierno federal.
 El futuro del económicamente importante sector acuícola de Canadá depende de la calidad y objetividad de una ciencia sólida para informar las decisiones regulatorias y políticas que gobiernan el sector.
Los productores de salmón apoyan un apoyo financiero fuerte y consistente para el DFO y la ciencia independiente. La acuicultura desempeñará un papel cada vez más importante para garantizar que los canadienses y el mundo tengan un suministro de alimentos seguro y sostenible.
 En respuesta a la acusación de estos investigadores del DFO, señalamos los siguientes hechos y les pedimos que se retracten de sus comentarios sesgados:
1. Está bien documentado que las poblaciones de salmón salvaje del Atlántico en toda la región atlántica, incluido el río Conne, han estado disminuyendo durante décadas por muchas razones, incluida la depredación por parte de poblaciones de focas en rápido crecimiento, mucho antes de que comenzara el cultivo de salmón.
2. Se han detectado muy pocos salmones del Atlántico de piscifactoría en el río Conne. Las granjas de salmón de Bay d'Espoir están a 15-20 km del estuario de Conne. Es un hecho bien conocido que el material genético del salmón del Atlántico de origen europeo se encuentra regularmente en poblaciones de salmón salvaje en Terranova y las Marítimas. Es probable que esto sea parte de la deriva natural de las poblaciones de salmón salvaje en el Atlántico Norte, influenciada por el bien documentado calentamiento de sur a norte debido al cambio climático.
3. La industria de la acuicultura se adhiere a un estricto Código de Contención para evitar fugas de peces. Los productores de salmón están atentos a inspeccionar y mantener periódicamente la integridad de sus granjas. Las fugas se han reducido drásticamente desde principios del decenio de 1990 y están muy por debajo del uno por ciento anual desde 1995.
4. Los parásitos del piojo de mar que existen naturalmente en el océano no son un problema importante para las granjas de salmón en Bay d’Espoir debido a la influencia del agua dulce; El tiempo de ejecución de smolts silvestres tampoco está sincronizado con la aparición de piojos hembras grávidas en las granjas.
“El salmón post-smolt tiende a migrar rápidamente más allá de los sitios de acuicultura. El riesgo de transmisión de enfermedades o piojos de mar del salmón de piscifactoría al salmón salvaje es bajo incluso cuando el río natal desemboca en la misma bahía abierta ocupada por la granja de salmón. Si bien el salmón salvaje maduro generalmente regresa del mar a su río nativo para desovar, aproximadamente entre el 12 y el 15% del salmón maduro que regresa migra a un río diferente”, dice el Dr. Kurt Samways, catedrático de investigación en restauración acuática de Parks Canada en la Universidad de New Brunswick.
5. Durante las últimas dos décadas, foros federales y provinciales han revisado la literatura científica que detalla los beneficios y riesgos del cultivo de salmón. Estos foros integrales han involucrado al mundo académico, ONG gubernamentales, comunidades de las Primeras Naciones, profesionales de la acuicultura y científicos pesqueros. Las revisiones han encontrado un impacto menor que mínimo en los salmónidos silvestres, la familia de peces que incluye subespecies de salmón, trucha, salvelino y pescado blanco de agua dulce.
El sector salmonicultor apuesta por la mejora constante. Cuando los hallazgos científicos indiquen la necesidad de realizar cambios para abordar los riesgos ambientales, el sector responderá, como siempre lo ha hecho, con innovación para abordar los riesgos. La industria del cultivo de salmón, como todos los productores de proteínas, debe depender de reguladores que utilicen capacidades sólidas de evaluación científica imparcial para continuar realizando inversiones a largo plazo.
A medida que avanzamos para aprovechar el potencial del cultivo de salmón para Canadá, los gobiernos y los funcionarios electos deben poder defender la integridad de sus científicos para dar forma a sistemas regulatorios eficaces en el futuro. En esa discusión no hay lugar para la ciencia especulativa y sesgada. El hecho es que el cambio climático y la depredación han estado ocurriendo mucho antes que la cría de salmón. Que estos dos investigadores señalen únicamente al cultivo de salmón como la razón principal de la disminución del salmón salvaje en el río Conne es irresponsable.
Autor: Susan Farquharson, Directora Ejecutiva | Atlantic Canada Fish Farmers Association (Traducido del original en inglés)
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