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Un buque portacontenedores de CMA CGM. (Foto: Stock File)
Líder naviero busca inyección de capital
(FRANCIA, 7/13/2010)
El tercer grupo naviero y de transporte de contenedores más importante del mundo, CMA CGM, espera recibir capital del fondo soberano de inversión de Qatar.
Acreedores y posibles inversores esperan que CMA CGM finalice las negociaciones esta semana, para cuando está prevista la finalización del período de supervisión judicial. Estos períodos de supervisión son comunes en Francia cuando las firmas negocian reestructuraciones importantes.
Se dice que el Grupo con sede en Marsella, Francia -que también es el operador de las Terminales de Puertos Libres de Malta-, sólo necesita unas pocas semanas para cerrar el acuerdo, a pesar del vencimiento de varios plazos establecidos para recaudar el capital nuevo. CMA CGM dijo que todas las tratativas, que comenzaron en septiembre del año pasado, están avanzadas, según informó el diario Financial Times.
Muchos de los involucrados dijeron que Qatari Holdings, la rama de inversiones de Qatar Investment Authority, mantiene su posición de liderazgo. Colony Capital, con sede en California, también participa en las conversaciones.
El grupo naviero todavía es controlado por su fundador y CEO, Jacques R. Saadé, un empresario francés de ascendencia libanesa. Uno de los puntos problemáticos, justamente, es si su familia conservará el control de la compañía.
Trascendió que Qatari Holdings podría tomar el control del 49% de la empresa.
El 31 de diciembre de 2009, los ingresos consolidados de CMACGM cayeron un 30%, a EUR 6.700 millones para el año, arrastrados por un marcado recorte en las tasas de fletes y los volúmenes transportados.
En total, el grupo transportó 7,9 millones de unidades equivalentes a 20 pies o contenedores durante ese año. Esta cifra representa una baja del 9% que, de todas maneras, superó la caída del 12% en el tráfico de contenedores en el mundo.
El Grupo puso en marcha un drástico plan de reducción de costos que resultó en un ahorro de casi USD 800 millones, sin renunciar a sus posibilidades de crecimiento en el futuro.
Según sus directivos, 2009 fue un año de contrastes. La mejora en los volúmenes en la mayoría de los negocios comenzó en julio y el enfoque de CMA CGM sobre la restauración de las tasas de flete y la reducción de costos derivaron en un retorno positivo del EBITDA en el cuarto trimestre, luego de ocho meses de pérdidas graves.
Este año, el Grupo también se verá afectado por el lanzamiento de su nueva oficina central, CMA CGM Tower, que en otoño fusionará casi 2.000 miembros del personal de Marsella que ahora tienen base en siete sitios distintos.
Los acreedores aguardan ansiosos que CMA CGM se reestructure para financiar su importante pedido de envíos. El Grupo todavía tiene 40 envíos pendientes, muchos de los cuales tienen un valor de más de USD 100 millones cada uno, dijo AXS-Alphaliner, de París.
CMA CGM tiene 370 barcos que navegan por 150 rutas navieras importantes que tocan 403 puertos de 150 países.
Por Natalia Real
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