Vacunación de un salmón. (Foto: Pharmaq)

Pharmaq planea invertir USD 19 millones en la producción de vacunas

La compañía farmacéutica especializada en acuicultura Pharmaq planea realizar fuertes inversiones en la producción GMP (buenas prácticas de fabricación) de vacunas para peces en una nueva instalación en Kløfta. Según la empresa, será la inversión más grande en su historia.

"Para nosotros, esta es una decisión estratégica que mejora nuestra capacidad de suministrar cada vez más productos a la industria acuícola", señala el gerente general de Pharmaq, Morten Kr. Nordstad.

En la actualidad, Pharmaq arrienda edificios para la producción de virus al Instituto de Salud Pública Noruego en Oslo. Pero el Instituto está a punto de cerrar sus instalaciones para la producción de medicamentos estériles y muchos han pronosticado que las empresas de biotecnología noruegas se trasladarán al extranjero cuando esto ocurra.

"Desde un principio, hemos sido de la opinión de que no existen otras instalaciones adecuadas en Noruega. Hemos considerado instalarnos en el extranjero, por ejemplo en el Reino Unido, Irlanda, Suecia, Alemania o Singapur", detalla Nordstad.

Finalmente, Pharmaq ha decidido que invertirá en la remodelación de instalaciones en Kløfta, en el condado de Akershus.

Cuando terminen las obras, Pharmaq arrendará las instalaciones de Oslo Pensjonsforsikring (OPF), la compañía de seguros que es propietaria del edificio. Se estima que la adaptación del equipo costará por lo menos NOK 150 millones (USD 19 millones), monto que será compartido entre el dueño y el arrendatario. La inversión representa un proyecto considerable y es la más grande en la historia de Pharmaq.

Aunque los análisis de Pharmaq muestran que invertir en Kløfta resulta más caro que invertir en instalaciones de producción en el extranjero, la compañía ha llegado a la conclusión de que mantener su experiencia en producción, así como que las instalaciones de producción estén cerca de su división de Investigación y Desarrollo, es fundamental para su capacidad de innovación rápida. Además, las instalaciones en Kløfta se prestan muy bien para la remodelación.

"Por consiguiente, tendremos instalaciones nuevas muy bien adaptadas a nuestros procesos de producción. Esto mejorará nuestra capacidad para desarrollar y suministrar rápidamente nuevas vacunas, y al mismo tiempo estaremos cerca de nuestro entorno de investigación y desarrollo, que es crucial", dice Nordstad.

Según el gerente de la empresa, la innovación es esencial.

"La industria mundial de la acuicultura seguirá creciendo. El rápido crecimiento demográfico y la disminución de las capturas de peces silvestres están creando una demanda no satisfecha de productos del mar, que debe ser suplida por la acuicultura industrial. Sin embargo, el crecimiento de la industria se ve obstaculizado por los desafíos vinculados con la salud de los peces y las enfermedades. Las vacunas son una parte fundamental de la solución a estos problemas", afirma Nordstad.

La introducción de las vacunas en la industria noruega del cultivo de salmón en la década de 1990 eliminó el uso de antibióticos, y en su opinión, vacunas nuevas y más efectivas son esenciales para el crecimiento nuevo y sostenible de la acuicultura.

En los últimos diez años, la empresa ha producido nuevas vacunas para peces todos los años y hasta cuatro vacunas en su mejor año.

"Cada año destinamos casi un quinto de nuestras ganancias a investigación y desarrollo. Esto nos ha dado la capacidad única de lanzar productos nuevos con frecuencia. Queremos contribuir al desarrollo y al crecimiento continuo de la acuicultura", concluye Nordstad.

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