Ryan Orgera, Director Global de Accountability.fish / Euroactiv / FIS

Opinión: 'La urgente necesidad de transparencia y rendición de cuentas en la gestión de las pesquerías del Atlántico nororiental'

Existe una necesidad urgente de transparencia y rendición de cuentas en la gestión de las pesquerías del Atlántico nororiental. Ryan Orgera critica la disfunción de la NEAFC (por sus siglas en ingles), destacando la sobrepesca de especies clave debido a la opacidad en la toma de decisiones. Reformar la gobernanza y mejorar la participación de los observadores son esenciales para una pesca sostenible, indicó Ryan Orgera, director global de Accountability.fish en Euroactiv.

La pesca en el Atlántico nororiental está en peligro. Con casi el seis por ciento de la captura mundial de peces de aleta procedente de esta parte del mundo, la sobrepesca continua podría tener pronto consecuencias graves. Pero el sistema de gobernanza que pretende prevenir esta sobrepesca está siendo subvertido por los países que capturan los peces, y el público se queda en la ignorancia.

Tres especies críticas (el arenque del Atlántico, la caballa y la bacaladilla) están sujetas a una sobrepesca continua, consecuencia directa de la disfunción del principal órgano de gobernanza de la región, la Comisión de Pesca del Atlántico Nordeste (NEAFC), y de la insistencia de sus países miembros en llevar a cabo gran parte de sus actividades a través de un conjunto paralelo de reuniones bilaterales y multilaterales de dudosa legalidad, cerradas a los observadores y al público.

A pesar de tener acceso a un asesoramiento científico considerable, los países miembros de la NEAFC no logran ponerse de acuerdo en repetidas ocasiones sobre cómo compartir la captura total admisible (CTP), lo que conduce a una sobrepesca colectiva. Solo en 2023, la suma de las cuotas de caballa fue el 151% de la CTP recomendada, la del arenque el 136% y la de bacaladilla el 123%. Estas cifras reflejan un problema sistémico más amplio: la falta de rendición de cuentas, transparencia y normas de gobernanza en estos foros.

La propia composición de la NEAFC es parte del problema

En la NEAFC, Islandia, el Reino Unido, Noruega y Rusia son miembros soberanos y actúan en su propio nombre en las reuniones formales de la NEAFC y en las reuniones multilaterales informales llamadas consultas de los “Estados costeros”. Debido a las complejidades de la unificación europea por un lado y a la política de transición colonial por el otro, la Unión Europea representa a Dinamarca continental, pero Dinamarca representa a Groenlandia y las Islas Feroe en la mesa de la NEAFC, y Groenlandia y las Islas Feroe tienen cada una su propio asiento en las consultas de los Estados costeros.

Como operan fuera de un marco jurídico formal, las consultas de los Estados costeros son problemáticas en principio.

Son aún más problemáticas en la práctica, ya que es donde se toman la mayoría de las decisiones de gestión pesquera de la región. Esto neutraliza efectivamente a la NEAFC y también socava la eficacia de cualquier esfuerzo dirigido a proteger estos valiosos recursos a nivel regional.

Un sistema de disfunción

Las consultas de los Estados costeros se caracterizan por una toma de decisiones opaca, la fijación unilateral de cuotas y un desprecio por el asesoramiento científico.

Los observadores tienen un acceso limitado o nulo a estas reuniones y, cuando rara vez se les permite, se los trata más como si fueran meros participantes que como contribuyentes significativos. Al carecer de mecanismos formales para la participación de los observadores, estas reuniones suelen parecer excluyentes y poco acogedoras para las partes interesadas que buscan aportar información sobre sostenibilidad y gobernanza.

Incluso con su estructura más formal y su adhesión a un proceso de gobernanza más estructurado, la propia NEAFC también padece problemas de transparencia.

A pesar de algunos avances recientes, los observadores siguen estando excluidos de varios órganos subsidiarios importantes y la participación en los principales comités de toma de decisiones está muy restringida. Su Comité Permanente de Seguimiento y Cumplimiento (PECMAC), fundamental, prohíbe la participación de los observadores. De hecho, la reunión anual de la NEAFC suele ser un evento a puertas cerradas, en el que se celebran negociaciones cruciales en debates bilaterales secretos, lejos de la supervisión de los observadores y, por tanto, de cualquier rendición de cuentas pública.

Resolver esta disfunción no es sólo una cuestión administrativa, sino también política, y el contexto geopolítico no ayuda

Las deliberaciones de la NEAFC se ven empañadas por las tensiones entre Rusia y las otras partes debido a la guerra en Ucrania, por los desacuerdos entre el Reino Unido, la Unión Europea y Noruega tras el Brexit, y por las divisiones internas en los países nórdicos, todo lo cual contribuye al estancamiento. Sin embargo, la disfunción sistémica es mucho más antigua que estos cambios geopolíticos recientes y estos no deberían ser una excusa para no actuar en favor de las naciones ricas que a menudo se consideran ejemplos para el resto del mundo.

Sin un acuerdo integral de reparto de las capturas de ninguna de las tres principales poblaciones desde 2014, los Estados costeros siguen atrapados en un ciclo perpetuo de negociaciones, lo que facilita poco progreso significativo hacia la gestión sostenible de la pesca.

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