La startup de productos del mar cultivados en células se acerca más a la naturaleza.

Forsea Foods Comenzará a Desarrollar Carne de Anguila Organoide

Con el amanecer de los productos del mar cultivados en células haciendo olas, ha aterrizado un nuevo jugador. La start-up de FoodTech, Forsea Foods Ltd., ha anunciado que ha acercado este concepto novedoso a la perfección natural a través de su tecnología organoide patentada.

Anteriormente utilizados en biología del desarrollo, medicina e investigación, los organoides son estructuras de tejido tridimensionales derivadas de células madre que, cuando se usan en productos del mar cultivados en células, solo requieren una cantidad mínima de factores de crecimiento. La start-up anuncia que está iniciando sus actividades apuntando a las brechas de suministro en el mercado de la carne de anguila.

Desarrollado por Iftach Nachman, PhD, cofundador de Forsea, el enfoque organoide para formar tejido de pescado implica crear un entorno ideal para que las células de pescado formen espontáneamente su composición natural de grasa y músculo nativos. Crecen como una estructura de tejido tridimensional de la misma manera que crecerían en un pez vivo.

Si bien Forsea puede cultivar prácticamente cualquier tipo de pescado, la compañía dice que actualmente está enfocando sus esfuerzos en cultivar la carne de las anguilas de agua dulce.

Peces cultivados de células a la manera de los organoides

"Mientras que el cultivo de células se centra en gran medida en un sistema de diferenciación dirigida, en el que se indica a las células que se diferencien en un tipo de célula específico y luego son combinanados, nuestro sistema hace crecer el agregado de varias células ya en la etapa inicial del proceso. Las células se organizan de forma autónoma en su estructura innata y determinada, tal como ocurre en la naturaleza", explica Nachman, investigador principal de la Universidad de Tel Aviv.

Iftach Nachman.

El resultado son suculentos filetes de pescado cultivado, producidos de forma sostenible, que incorporan el mismo sabor y características de textura que sus homólogos capturados en el océano. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes, el producto resultante está libre de contaminantes como mercurio, productos químicos industriales y microplásticos. Forsea afirma que también producirán el mismo perfil nutricional que los productos del mar criados tradicionalmente.

"Esta es una función de cómo nutre las células", afirma Roee Nir, biotecnólogo y director ejecutivo y cofundador de Forsea.

"Existen múltiples beneficios para el método organoide de cultivo de peces en células", agrega Nir. "Primero, es una plataforma altamente escalable que evita la etapa de andamiaje y requiere menos biorreactores. Esto hace que el proceso sea mucho más simple y rentable. Además, reduce drásticamente la cantidad de costosos factores de crecimiento necesarios".

Impulsada por The Kitchen FoodTech Hub, la puesta en marcha se formó en octubre pasado, con una inyección inicial de apoyo de capital de la Autoridad de Innovación de Israel (IIA) y Strauss-Group. La nueva empresa reunió a Nir, Nachman y Yaniv Elkouby, PhD, investigador principal de la Universidad Hebrea de Jerusalén y experto en biología del desarrollo celular que dedicó numerosos años a estudiar biología de peces.

No hay tantos peces en el mar

Roee Nir.

"La demanda de productos del mar no muestra signos de desaceleración", afirma Amir Zaidman, vicepresidente de desarrollo comercial de The Kitchen Hub. "De hecho, se prevé que la demanda mundial casi se duplique para 2050. Pero nos estamos acercando rápidamente al punto en el que simplemente no habrá suficientes peces en el mar para sostener a la comunidad mundial. La nueva e innovadora plataforma de cultivo de Forsea tiene el potencial de generar una disrupción positiva a este paradigma al proporcionar una alternativa limpia, nutritiva, deliciosa y comercialmente viable a los productos del mar capturados en la naturaleza, dejando el delicado ecosistema oceánico completamente intacto".

Si bien Forsea puede cultivar prácticamente cualquier tipo de pescado, la compañía dice que actualmente está enfocando sus esfuerzos en cultivar la carne de las anguilas de agua dulce.

"Las anguilas son un manjar muy buscado, especialmente en el este de Asia. Sin embargo, la pesca excesiva en las últimas décadas las ha convertido en una especie en peligro de extinción. Solo la población de anguilas japonesas ha disminuido entre un 90 y un 95 por ciento, lo que ha llevado los precios a niveles astronómicos. Anguila la carne se vende en Japón hasta por 70 dólares el kilogramo. También se les considera las criaturas más misteriosas del océano, que experimentan una metamorfosis inusual", revela Nir.

La misteriosa vida de las anguilas

Yaniv Elkouby.

Una característica más llamativa de las anguilas es que no pueden reproducirse en cautiverio, lo que hace que sea aún más complejo criarlas como alimento. Las anguilas viven la mayor parte de sus vidas en agua dulce y, cuando están listas para procrear, nadan 6.500 km en las profundidades del océano hasta dos puntos de encuentro muy específicos: el Mar de los Sargazos, cerca del Triángulo de las Bermudas, o fuera de Guam.

Y una vez que se reproducen, mueren. Lo que regresa con la ayuda de las corrientes del océano son crías de anguila de dos gramos. Estos se pueden pescar y criar en piscinas controladas donde, en el transcurso de un año y medio, se convierten en adultos de 250 gramos.

"La demanda del mercado de anguilas es enorme", añade Nir. "En 2000, los japoneses consumieron 160.000 toneladas métricas. Pero debido a la sobrepesca y al aumento de los precios, el consumo se ha reducido a solo 30.000 toneladas métricas. Existe una enorme brecha entre la oferta y la demanda de anguilas que la acuicultura tradicional no puede acomodar. Lo que agrava este problema, Europa ha prohibido la exportación de cualquier tipo de producto de anguila. La oportunidad de mercado para las anguilas cultivadas en células es tremenda", concluye Nir.

Sobre Forsea Foods

Forsea Foods Ltd.  cuenta con una tecnología de plataforma disruptiva para producir productos del mar cultivados.

La compañía tiene como objetivo utilizar su conocimiento para nutrir al mundo con productos del mar deliciosos y de alta calidad al mismo tiempo que asegura la salud y la riqueza de los océanos.

Fuente: Forsea Foods

[email protected]
www.seafood.media

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