El primer buque pesquero inmovilizado en virtud de las disposiciones de la Convención sobre Trabajo en la Pesca de la OIT. (Foto: OIT)

Inmovilizan buque pesquero en virtud de convenio de la OIT

Por primera vez, un buque pesquero ha sido inmovilizado en virtud de las disposiciones del Convenio sobre el trabajo en la pesca, 2007 (N° 188) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El buque, de 380 toneladas brutas, fue detenido en Ciudad del Cabo a raíz de las quejas presentadas por la tripulación sobre las condiciones de trabajo, y fue liberado a finales de junio.

A su propietario se le exigió que adoptara medidas para rectificar los problemas identificados durante una inspección realizada en conformidad con las disposiciones del Convenio, que entró en vigor el 6 de noviembre de 2017.

El Convenio tiene el objetivo de garantizar condiciones de trabajo decente a los 38 millones de pescadores que trabajan a bordo de los buques de pesca comercial. Esto incluye las condiciones de servicio, alojamiento y alimentación, la seguridad y salud en el trabajo, la atención médica y la seguridad social.

El Convenio exige que todos los pescadores tengan un contrato escrito, firmado por el propietario del barco de pesca o su representante, que sea comprensible para el trabajador y establezca los términos de su trabajo, incluidas cuestiones relativas a los métodos de remuneración y el derecho a la repatriación.

Tras la inmovilización del buque, dos inspectores de la Autoridad Marítima de Seguridad Sudafricana (SAMSA) descubrieron una larga lista de problemas,  que incluyó la falta de documentación, alojamiento precario y alimentación insuficiente para los pescadores, así como malas condiciones de seguridad y salud a bordo.

“Sólo dos tripulantes tenían un contrato de trabajo y ni siquiera existía una lista de la tripulación”, explicó la inspector Thelma Paul. “Los salvavidas debían ser reemplazados porque estaban averiados, las anclas no funcionaban y faltaba una. En general, las condiciones de salud y seguridad eran muy deficientes”, afirmó.

Los tripulantes se  quejaron de las difíciles condiciones de trabajo, lo cual incluía tirar las redes con la pesca manualmente y transportar cargas pesadas hacia donde se almacenaba el pescado. Algunos dijeron que querían abandonar el barco.

Los inspectores manifestaron estar  especialmente preocupados por la estabilidad del buque, el cual fue declarado no navegable y del que se evacuó tota la tripulación fue después de la primera inspección. El barco fue liberado una vez estabilizado, reparado y los otros problemas resueltos. El propietario del barco tuvo que pagar una multa de inmovilización de ZAR 12.365 rands (alrededor de USD 895).

Sudáfrica es uno de los diez países que han ratificado el Convenio N° 188  e instauró un sistema que permite inspeccionar tanto los buques sudafricanos como los extranjeros para verificar su conformidad con los requisitos del Convenio.

Las inspecciones del Estado del puerto pueden ser realizadas en los buques extranjeros que visitan los puertos de los países que ratificaron el Convenio. Los buques de los países que no han ratificado el Convenio también pueden ser inspeccionados.

Si bien la responsabilidad principal del cumplimento incumbe al propietario del buque pesquero y al Estado su bandera, las inspecciones del Estado del puerto son las encargadas de controlar que los pescadores disfruten de condiciones de trabajo decentes, y ayudan a proteger a los propietarios de los buques que proporcionan estas condiciones de una competencia desleal por parte de aquellos que no lo hacen.

“La acción de Sudáfrica demuestra que el Convenio N° 188 puede ser utilizado como un instrumento para resolver los problemas de maltrato hacia los pescadores que ocurren en muchos buques pesqueros y en muchas pesquerías”, declaró Brandt Wagner, funcionario de la OIT que se ocupa de las condiciones de trabajo en el transporte marítimo y la pesca.

“La influencia y la eficacia del Convenio aumentarán a medida que un número mayor de Estados lo ratifiquen e implementen como parte de sus esfuerzos para alcanzar una verdadera sostenibilidad de la pesca. Una aplicación generalizada del Convenio N° 188 hará, a lo largo del tiempo, que sea cada vez más difícil maltratar a la tripulación, una preocupación de todos los que capturan, venden y consumen pescado”, agregó.


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