'MINATOMAÉ' es un término acuñado que significa el concepto de realizar acuicultura en las proximidades del puerto

De la Industria Pesada al Salmón de Alta Tecnología: El Sistema MINATOMAÉ de Kawasaki es Pionero en la Acuicultura Suburbana

Kawasaki Heavy Industries de Japón Reutiliza Tecnologías Aeroespaciales y de GNL para Alcanzar la Mayor Densidad de Cultivo de Peces en el País, Apuntando a la Comercialización para 2027

Kobe – Kawasaki Heavy Industries, una compañía tradicionalmente conocida por sus turbinas de gas, vehículos ferroviarios y tanques de GNL, está dando un paso poco convencional pero poderoso hacia el desafío global de la seguridad alimentaria con su innovador sistema de acuicultura MINATOMAÉ. El nombre, un acrónimo de las palabras japonesas 'minato' (puerto) y 'mae' (delante), refleja el concepto central del sistema: permitir el cultivo de peces de alta densidad y bajo estrés justo cerca de los puertos en áreas suburbanas para entregar proteína ultra fresca a los habitantes de la ciudad mientras se reducen drásticamente los costos de transporte.

Este proyecto es una respuesta directa al crecimiento proyectado de la población mundial a 10 mil millones de personas, lo que plantea un enorme desafío a las cadenas de suministro de alimentos. La ventaja única de Kawasaki reside en aplicar su profunda experiencia en ingeniería industrial pesada y de plantas para optimizar el complejo entorno acuático.

"Los piscicultores son expertos en cultivar peces en jaulas marinas, pero tienen poca experiencia en la creación de un entorno óptimo para el cultivo marino", explicó Atsushi Sano, gerente del proyecto MINATOMAÉ y Gerente de Proyectos de Soluciones de Seguridad Alimentaria en la División de Tecnología Corporativa. "Pensamos que podíamos crear un entorno cómodo para el cultivo de peces combinando una serie de tecnologías sofisticadas que construimos mientras trabajábamos en muchos proyectos de ingeniería de plantas".

Jaula de acuicultura construido en el agua cerca de las instalaciones de Kawasaki en Kobe

Convergencia Tecnológica para un Cultivo sin Estrés

El sistema MINATOMAÉ es un ejemplo profundo de convergencia tecnológica, que integra principios avanzados de ingeniería en su diseño de acuicultura:

• Dinámica de Fluidos Computacional (CFD): El análisis y la simulación —originalmente utilizados para turbinas de gas y vehículos ferroviarios— optimizan el flujo de agua dentro del corral, asegurando un ambiente uniforme y saludable.

• Experiencia en Tratamiento de Aguas: Las tecnologías para la medición, el análisis de los niveles de oxígeno disuelto y la purificación del agua (tomadas de las plantas de tratamiento de agua) se utilizan para mantener una calidad de agua impecable.

• Control de Bamboleo de Fluidos (Sloshing): La experiencia en el diseño de tanques de GNL ayuda a mantener la estabilidad en el entorno contenido.

El diseño físico del sistema es un corral cerrado con una estructura inflable tipo piscina. Este marco incorpora funciones de bombeo y filtrado de agua de mar y esterilización UV para minimizar el estrés impuesto a los peces, un factor crucial para lograr alta densidad y una calidad de producto superior.

Densidad Récord y Cosechas Prometedoras

La viabilidad de MINATOMAÉ se demostró con éxito a través de una serie de pruebas, que culminaron en un quinto experimento realizado entre mediados de enero y finales de abril de 2025 cerca de las instalaciones de Kawasaki en Kobe Works. Con la ayuda de Maruha Nichiro Corporation, una empresa pesquera líder, se cultivaron 900 truchas asalmonadas con una densidad de 60 kg/tonelada, el nivel más alto en Japón para esta especies.

El ensayo logró un peso total de pescado de 1,7 toneladas dentro de 30 toneladas de agua de mar. Los resultados fueron altamente positivos:

• Los peces crecieron generalmente al ritmo esperado, con un promedio de 2 kg cada uno en la cosecha.

• Algunos peces incluso superaron los 3 kg, lo que indica condiciones de crecimiento robustas.

• El sistema confirmó con éxito su capacidad para una gran capacidad de producción a partir de cultivo de alta densidad al mismo tiempo que cumplía con los requisitos clave de calidad para el buen crecimiento físico y el control del olor a pescado.

El sistema MINATOMAÉ se encuentra en un corral semicerrado y está equipado con funciones de control de calidad del agua para abordar los cambios ambientales causados ​​por las mareas rojas y otros factores, con el fin de lograr una densidad de cultivo y una tasa de supervivencia relativamente altas, y producir peces de cultivo diseñados para minimizar el riesgo de anisakis. Además, la principal ventaja del sistema reside en su idoneidad para su ubicación en zonas costeras suburbanas, lo que permite la entrega de productos frescos de granja y una buena trazabilidad.

Tras la exitosa prueba de trucha asalmonada, también se llevó a cabo un cultivo piloto de pez de cola amarilla (yellowtail). La capacidad de utilizar el mar cerca de puertos y costas para la acuicultura de alta densidad se considera un punto de inflexión para la cadena de suministro, reduciendo significativamente los costos de transporte y el uso de energía.

Salmón de 0,9 kg que crece hasta alcanzar un peso de 2 kg

Kawasaki ahora se está preparando para ampliar las instalaciones de los corrales y las pruebas de verificación, con el objetivo de iniciar la comercialización a gran escala para el año fiscal 2027. La compañía se ha fijado el ambicioso objetivo de alcanzar los 10 mil millones de yenes en ventas alrededor de 2040, posicionando a MINATOMAÉ como un líder mundial en acuicultura urbana sostenible y de alta tecnología.

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