Muestra de laboratorio (Foto: Catch PR)

Trabajando juntos para gestionar las poblaciones de peces de Escocia

La industria pesquera de Escocia asumirá un nuevo papel práctico en la recopilación de datos utilizados para tomar decisiones de gestión anuales sobre las poblaciones de arenque, caballa y bacaladilla (conocidos colectivamente como peces pelágicos).

Desde la década de 1970, el gobierno escocés ha recopilado datos sobre las capturas de especies pelágicas, principalmente del pescado obtenido de los procesadores cuando los barcos desembarcan sus capturas. Ahora los pescadores recolectarán muestras de pescado a bordo directamente de sus lances individuales y se las proporcionarán a los científicos para su análisis.

Esta colaboración ha sido desarrollada por la Asociación Escocesa de Pescadores Pelágicos (SPFA), Shetland UHI y la dirección de Escocia Marina del Gobierno Escocés.

“La industria pelágica escocesa reconoce que el compromiso con la ciencia es más importante ahora que nunca”, comentó Ian Gatt, director ejecutivo de la SPFA. "La industria considera que asumir nuevas responsabilidades para proporcionar muestras científicas es una buena oportunidad para contribuir directamente a la mejora continua de las evaluaciones de stock".

El programa ha demostrado ser popular, con casi todos los barcos pelágicos escoceses que se ofrecen como voluntarios para participar en el programa de recopilación de datos.

“La fuerte aceptación de la industria fortalece la base de evidencia; mejorando la comprensión de la salud de estas poblaciones de peces y el estado del medio ambiente marino de Escocia”, comentó Matt Gubbins, Jefe de Datos Pesqueros dentro de la Dirección de Escocia Marina del Gobierno Escocés.

La información recopilada por el programa de muestreo es utilizada por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) para realizar evaluaciones anuales del estado de estas poblaciones de peces. Estas evaluaciones de stock se utilizan luego para tomar decisiones de gestión, incluida la cuota de pesca para el año siguiente; y cuanto mejores sean los datos, mejor será la gestión.

Foto: UHI

Uno de los principales beneficios de esta colaboración es el acceso a las capturas desembarcadas en el extranjero. Los pescadores entregarán muestras de sus capturas dondequiera que se desembarquen, mejorando la calidad de los datos utilizados para las evaluaciones de poblaciones.

La profesora Jane Lewis, directora y directora ejecutiva de Shetland UHI, comentó: “Estamos encantados de ver cómo la colaboración entre SPFA, el gobierno escocés y nosotros mismos ha desarrollado nuevas formas de recopilar datos científicos para respaldar las mejoras en las evaluaciones de las poblaciones de peces. El sector pelágico es de gran importancia a nivel local y trabajar en cooperación con la industria sigue siendo un objetivo estratégico clave para nosotros”.

Involucrar a los pescadores en la recopilación de datos mejora la relación entre la industria y la ciencia, creando un camino para una colaboración aún más estrecha en el futuro.

“Este ejemplo del desarrollo de un programa de muestreo pelágico liderado por la industria puede servir como modelo a seguir para otros interesados ​​en aplicaciones similares”, dijo Ian Gatt. “Este nuevo arreglo de muestreo colaborativo también da margen para una mayor participación y responsabilidad de la industria en la investigación científica en el futuro”.

Foto: UHI

El nuevo programa de muestreo colaborativo se ha implementado con éxito para la primera temporada de pesca de caballa de 2022.

“Esta es una asociación bienvenida entre los pescadores escoceses y nuestros científicos, que apoyará la protección de valiosos peces pelágicos y, a su vez, traerá beneficios económicos a largo plazo”, comentó Matt Gubbins.

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