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Parte de la flota arrastrera de American Seafoods en el puerto de Seattle
¿Porque se propagó el COVID-19 en buques de American Seafoods?
(ESTADOS UNIDOS, 6/7/2020)
A medida que los productores de carne de Estados Unidos se enfrentaron a miles de casos de COVID-19, las compañías pesqueras del Noroeste del Pacífico elaboraron planes rigurosos para evitar una propagación similar de la enfermedad en una industria donde los procesadores también trabajan en espacios cerrados.
Pero solo unas pocas semanas después de la temporada de verano, la industria se ha visto sacudida por su primer brote importante a bordo de un gran barco con una fábrica de procesamiento de pescado a bordo. Esta semana, American Seafoods, con sede en Seattle, confirmó que 92 tripulantes de su barco American Dynasty habían dado positivo por COVID-19, casi las tres cuartas partes de las 126 personas a bordo.
" Fue como, 'Wow, no puedo creer esto'. Habíamos hecho mucho. Cada compañía había trabajado muy duro para tratar de evitar que esto sucediera ", dice Brent Paine, director ejecutivo de United Catcher Boats.
Los miembros del grupo comercial pescan abadejo y bacalao en Alaska, y otro pescado blanco llamado merluza en Washington y Oregon. "Ninguno de nosotros ha trabajado tan duro en nuestras vidas como lo hemos hecho en los últimos dos meses, sin duda".
Ha habido otros casos de COVID-19 entre trabajadores de mariscos en Alaska, donde miles han viajado desde fuera del estado para la pesquería de salmón más grande del mundo. Algunos pidieron cancelar la temporada de este año, pero el estado siguió adelante con una serie de nuevas medidas.
El American Dynasty, que es 30 pies más corto que un campo de fútbol, había estado pescando merluza antes de llegar al puerto de Washington. Un miembro de la tripulación informó sentirse enfermo, luego fue llevado a tierra y dio positivo por COVID-19, dijo American Seafoods en un comunicado.
Un día después, la compañía reportó otros 85 casos, más seis más el jueves. A última hora de la tarde del jueves, funcionarios de salud del condado en otras partes de Washington informaron que 25 miembros de la tripulación en otros dos buques de American Seafoods también habían dado positivo por COVID-19.
El principal inversor de American Seafoods es la firma de capital privado con sede en Nueva York Bregal Partners. Es uno de los principales actores en la pesquería de miles de millones de dólares para el abadejo de Alaska, que se destina a productos como los sándwiches McDonald's Filet-O-Fish.
American Seafoods dice que probó a los trabajadores antes de que se les permitiera a bordo para la pesquería de merluza, pero su cuarentena de avance mínimo fue de solo cinco días, lo que provocó preguntas de observadores de la industria y expertos médicos.
.jpg) "Para mí, ese protocolo no tiene mucho sentido", dice Geoffrey Gottlieb, médico especialista en enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Washington.
Del mismo modo que las personas infectadas pueden tardar 14 días en mostrar los síntomas de COVID-19, también puede tomar tanto tiempo para que el virus sea detectable en una prueba, dice. Con una cuarentena de cinco días "tal vez te salgas con la tuya algunas veces", dice. "Pero si suficientes barcos o suficientes industrias están haciendo este tipo de cosas, es probable que en algún momento esa estrategia no funcione".
Una portavoz de American Seafoods, Suzanne Lagoni, dice que la compañía ha prolongado su cuarentena requerida a 14 días.
Fuente: Alaska Public Media
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