Red de arrastre Tucker en el agua justo después del despliegue. Crédito: NOAA Fisheries/Johanna Wren

NOAA: Redes en el Pacífico

ESTADOS UNIDOS
Friday, July 12, 2024, 06:40 (GMT + 9)

Recientemente, un equipo de científicos recopiló organismos marinos con grandes redes para ayudar a comprender mejor la composición biológica de nuestro océano. Conozca estas herramientas que ayudan a nuestros científicos a trabajar en red en todo el océano.

El uso de redes para tomar muestras del océano es uno de los métodos más antiguos para recolectar organismos marinos y una de las herramientas más vitales para la investigación en mar abierto. Durante una misión de investigación de oceanografía pesquera, a menudo desplegamos varios tipos de redes. Cada uno tiene características diferentes y captura una gama diferente de organismos que sustentan al atún, los depredadores pelágicos y especies protegidas como las ballenas. La captura combinada nos proporciona una representación más completa del ecosistema que intentamos comprender mejor. Durante la reciente misión de investigación de Oceanografía del Atún Patudo, nuestro equipo utilizó tres tipos de redes para recolectar las muestras: red de bongo plancton, red de arrastre de media agua Isaacs-Kidd y arrastre Tucker.

Red Bongo Plancton

La red de plancton bongó consta de dos grandes anillos metálicos unidos (de 70 centímetros de diámetro). Cada anillo está equipado con su propia red hecha de malla de 200 micrómetros (0,02 centímetros). Las redes para bongos se arrastran por el agua mediante 300 metros de cable. Se despliegan en un ángulo de 45 grados para que la red alcance una profundidad objetivo de 210 metros. Para ayudar a que la red alcance esa profundidad, se coloca un peso de plomo que pesa alrededor de 100 libras en el marco de la red. Como ocurre con todas las redes, la preparación incluye asegurarse de que todas sus piezas estén aseguradas para su uso. Los grilletes, los giratorios y los anillos metálicos de la red se instalan cuidadosamente y se examinan minuciosamente antes de su uso.

Bongo net durante la recuperación. Crédito: Pesca NOAA/Emily Contreras

En lugar del monitoreo de la profundidad en tiempo real, la red bongo depende más de dispositivos registradores de temperatura y profundidad que nos muestran la profundidad de la red después de que la recuperamos. Adjunto al fondo de cada red hay un copo, un recipiente de plástico cilíndrico que contiene la mayor parte de la muestra recolectada. La red bongo filtra el agua en su camino hacia abajo y hacia arriba (un remolque oblicuo) atrapando todo lo que se encuentre entre la superficie y la profundidad objetivo.

¿Qué captura?

La malla más fina de la red bongo normalmente captura pequeños zooplancton, animales acuáticos diminutos (normalmente de unos pocos milímetros de largo) que flotan con las corrientes, entre ellos:

• Copépodos: los crustáceos más pequeños del océano, con un tamaño corporal promedio de 1 a 2 milímetros, son fuentes importantes de alimento para las larvas de peces y otros zooplancton.
• Larvas de peces: primeras etapas del pez, que eclosionan a solo unos pocos milímetros
• Paralarvas de cefalópodos: etapa temprana de calamares y pulpos
• Larvas de langosta: miden alrededor de 8 milímetros
• larvas de cangrejo
• Heterópodos: pequeños moluscos con caparazón y cuerpo transparentes.
• Gasterópodos: caracoles marinos

¿Cómo procesamos la muestra?

Vertemos el contenido de un copo en mallas progresivamente más finas (200-5.000 micrómetros) para separar el plancton en diferentes tamaños. Luego retiramos el exceso de agua y congelamos las muestras en placas de Petri. Una vez de regreso a tierra, colocamos las placas de petri en el horno a 30 grados centígrados durante 24 horas antes de pesarlas para obtener masa seca.

Pequeños peces cefalópodos y larvas capturados en la red bongo. Crédito: Pesca NOAA/Emily Contreras -->

El otro copo del bongó está partido por la mitad. La mitad se almacena en etanol al 95 por ciento y la otra mitad en formalina. La formalina se usa generalmente para preservar la estructura tisular de los organismos (importante para la identificación visual) y el etanol preserva la integridad genética de la muestra (importante para la identificación genética). Podemos clasificar manualmente las muestras más tarde. Es fundamental etiquetar adecuadamente todas las muestras; Normalmente utilizamos tres niveles de redundancia para garantizar que las muestras conserven información importante sobre cuándo, dónde y cómo se recolectaron. Usamos una etiqueta interior, una etiqueta exterior y una etiqueta manuscrita en la tapa.

Arrastre de aguas medias Isaacs-Kidd

La red de arrastre pelágico Isaacs-Kidd consta de un gran paraván metálico y una barra espaciadora unida a una red de malla de 505 micrómetros. El paraván utilizado durante la misión de investigación de Oceanografía Patudo midió 6 pies de ancho y está hecho de acero inoxidable. La red de arrastre entre aguas Isaacs-Kidd no necesita peso porque utiliza la fuerza del agua que actúa sobre el marco del paraván en forma de ala para guiarlo hacia el océano. Una vez en el agua, creamos un efecto “yo-yo” con la red, esencialmente bajando la red repetidamente hasta 50 metros y llevándola de regreso a la superficie tres veces. Este tipo de remolque “yo-yo” ayuda a capturar plancton que puede alejarse nadando y evitar la red. También es mejor para cubrir la distribución irregular del plancton de mar abierto en toda la columna de agua. Esto es similar a un remolque oblicuo, pero se repite varias veces durante un solo remolque.

Despliegue del arrastre pelágico Isaacs-Kidd. Crédito: Pesca NOAA/Emily Contreras

¿Qué captura?

La red de arrastre entre aguas Isaacs-Kidd normalmente captura zooplancton ligeramente más grande y más activo en la columna de agua que los capturados en la red de plancton bongo.

¿Cómo procesamos la muestra?

Colamos la muestra recolectada a través de un filtro de 505 micrones y colocamos el contenido en etanol al 95 por ciento para su conservación.

Arrastre Tucker

La red de arrastre Tucker tiene una boca de 10 pies de ancho con dos grandes barras de metal, una en la parte superior de la red y la otra en la parte inferior para estabilizarla bajo el agua. La barra en la parte inferior está llena de pesas de plomo, que pesan alrededor de 400 libras, para ayudar a que la red alcance la profundidad deseada. Tiene una red primaria con un tamaño de malla de aproximadamente 0,25 pulgadas que está unida a una red de anillo con un tamaño de malla de 1000 micrómetros. La red de arrastre Tucker utiliza un remolque oblicuo en un ángulo de 45 grados y una profundidad objetivo de 550 metros. Se le adjunta un dispositivo de Conductividad, Temperatura, Profundidad (CTD) u otro sistema de medición de red. Esto nos permite monitorear la profundidad de la red en tiempo real y ajustar la cantidad de cable en consecuencia.

Despliegue de la red de arrastre Tucker. Crédito: NOAA Fisheries

¿Qué captura?

La red de arrastre Tucker captura micronectons más grandes, organismos que nadan activamente y cuyo tamaño oscila entre 2 y 20 cm. Ejemplos de micronecton incluyen:

• Rape: pez de aguas profundas con un señuelo luminiscente modificado para atraer a sus presas.
• leptocefalos: larvas de anguila
• Gasteropelecidae: familia de peces pequeños, plateados y de aguas profundas.
• Camarones: algunas especies emiten bioluminiscencia cuando se asustan
• Pez dragón: familia de peces de aguas profundas con dientes grandes en forma de colmillos.
• Salpas: zooplancton gelatinoso y transparente con un cuerpo en forma de barril que se mueve contrayéndose.

¿Cómo procesamos la muestra?

Vaciamos el contenido del copo en una bandeja y lo clasificamos por tipo de organismo: peces grandes, cefalópodos, crustáceos, organismos gelatinosos y zooplancton diverso. Pesamos estos grupos y los conservamos en etanol al 95 por ciento. La red de arrastre Tucker brinda una gran oportunidad para preservar especímenes comprobantes de taxones poco estudiados. Las muestras se fotografían, se les da una identificación provisional y luego se envían al Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural para llenar los vacíos en las bases de datos genéticas.

Variedad de peces de aguas medias capturados en la red de arrastre Tucker. Crédito: NOAA Fisheries/Emily Contreras

Grandes redes apoyan grandes misiones

Estas redes contribuyeron en gran medida a nuestra misión de investigación de oceanografía del atún patudo para muestrear la estructura del ecosistema de los remolinos de mar abierto en el Océano Pacífico Norte central. Dado que los remolinos pueden ser importantes zonas de alimentación para grandes depredadores como el atún, es importante comprender cómo son estas comunidades de presas y cómo podrían cambiar con el tiempo. Estas grandes redes nos ayudaron a recolectar el zooplancton pequeño y el micronecton más grande que componen este ecosistema. La recopilación de esta importante información científica también puede apoyar la ordenación del patudo y otras especies comercialmente importantes en estos hábitats.

Fuente: NOAA Fisheries

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