El Ministerio de Océanos y Pesca informa de que, en 2023, 24.504 barcos pesqueros de Corea del Sur, o el 38,1 por ciento de la flota registrada del país, tienen 21 años o más. De ellos, 12.205 barcos se construyeron hace más de 26 años.

 

 

Corea del Sur carece actualmente de criterios oficiales para desmantelar barcos viejos, y en su lugar se basa en inspecciones periódicas cada cinco años e inspecciones adicionales para los barcos implicados en accidentes, independientemente de su edad. Este enfoque ha dejado a los barcos más viejos prácticamente sin vigilancia a pesar de un aumento en la proporción de buques viejos, que ha aumentado anualmente desde el 30,2 por ciento en 2020.

 

Mientras tanto, los barcos pesqueros de nueva construcción en el país han disminuido, con números que cayeron de 95.890 en 2022 a 64.233 el año pasado.

 

 

La causa exacta del trágico hundimiento de la semana pasada del Geumseong de 129 toneladas métricas cerca de la isla de Jeju, que dejó cuatro miembros de la tripulación muertos y 10 aún desaparecidos, aún está por determinar. Sin embargo, muchos sospechan que la edad del barco puede haber jugado un papel.

 

Los datos del gobierno subrayan el riesgo asociado con los buques más viejos, señalando que en 2023, los barcos pesqueros de más de 20 años estuvieron involucrados en 817 accidentes, lo que representa el 36,7 por ciento de todos los accidentes de barcos pesqueros ese año.