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La reforma de la Ley de Pesca de China busca una mayor sostenibilidad

CHINA
Monday, March 17, 2025, 02:00 (GMT + 9)

Casi 16 millones de personas en China dependen de la producción pesquera para su sustento. Una reforma significativa de la ley que rige su trabajo, anunciada en diciembre de 2024, podría afectarlos a todos.

La actual ley de pesca de China entró en vigor en 1986, informa Regina Lam de Dialogue Earth. Las enmiendas propuestas el año pasado son las más extensas desde el año 2000, según declaró a Dialogue Earth Zhang Yanxuedan, profesor asociado de la Facultad de Cultura y Derecho Marino de la Universidad Oceánica de Shanghái.

Esa revisión, realizada hace 25 años, introdujo un sistema de gestión basado en la captura total permisible y ha tenido tres actualizaciones menores en los años posteriores.

En cambio, las últimas propuestas modificarían 48 de los 50 artículos existentes, añadirían 32 nuevos artículos e incluirían un nuevo capítulo sobre supervisión y gestión pesquera. Se prevé que esta reforma, que se ha estado preparando durante una década, según Zhang, se apruebe este año.

La revisión hace un fuerte énfasis en la sostenibilidad y la conservación, una medida bien recibida por muchos en el ámbito ambiental. Wang Songlin, presidente de la Sociedad de Conservación Marina de Qingdao, afirma: "En general, considero que esta versión de la ley de pesca pone mayor énfasis en el desarrollo sostenible y el desarrollo verde".

Otros abogan por una mayor protección de los medios de vida de los pescadores, ya que la legislación podría alterar muchas prácticas de pesca existentes.

A continuación, le presentamos lo que necesita saber sobre los próximos cambios.

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La gestión de la trazabilidad, que implica el registro y el intercambio de datos sobre el pescado desde su captura hasta su venta, puede ayudar a frenar la pesca ilegal y la sobrepesca. Un nuevo artículo del borrador "incentiva a los buques pesqueros a atracar y descargar sus capturas en puertos designados e implementar la gestión de la trazabilidad de las capturas".

Huang Shan, activista oceánica de Greenpeace East Asia, señala que "fomenta" es diferente de "obliga". Señala que un borrador de la reforma de 2019 incluía medidas más específicas, como el etiquetado de productos con información sobre el nombre y número de la embarcación, la licencia de pesca, la zona de pesca y el arte utilizado. "Pero todas estas medidas se eliminaron en esta versión", añade.

Zhang, quien participó en la redacción de la ley, afirma que "fomenta" refleja el compromiso del gobierno de mejorar la trazabilidad, de modo que el origen de las principales capturas se vuelva gradualmente rastreable. "Esto frenará aún más la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y mejorará la calidad y la seguridad de los productos acuáticos", añade.

Sin embargo, la gran cantidad de barcos pesqueros en China dificulta su implementación. El país cuenta con cerca de 500.000 embarcaciones, incluidas 46.000 de tamaño grande y mediano, según datos oficiales. Garantizar el cumplimiento supondrá una carga para los puertos, y las autoridades necesitarán tiempo para desarrollar la capacidad de aplicación.

Buques pesqueros de la ciudad de Zhoushan

El proyecto de ley también propone otorgar a los puertos la autoridad para inspeccionar buques extranjeros y denegar la entrada a aquellos sospechosos de pesca INDNR.

Zhou Wei, director del programa de océanos de Greenpeace Asia Oriental, afirma que esto demuestra la disposición de China a alinearse con el Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto para combatir la pesca INDNR, impidiendo que los buques que no cumplen las normas desembarquen capturas. El PSMA es un acuerdo internacional clave en el marco de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), al que China lleva años expresando su interés en adherirse, más recientemente en un informe técnico de 2023.

Abordando los Barcos No Registrados

China cuenta con una gran cantidad de barcos pesqueros que carecen de nombre, número, certificación y registro de puerto base oficiales. Estos barcos, que cumplen con los requisitos de "tres noes", suelen estar involucrados en actividades ilegales, como la pesca durante las moratorias.

El gobierno ha estado tomando medidas enérgicas contra los barcos no registrados desde la década de 1990, pero siguen siendo un problema. Las medidas anteriores se han basado principalmente en regulaciones y avisos del Consejo de Estado, que carecen de fuerza legal y normas jurídicas específicas, señala Zhang, de la Universidad Oceánica de Shanghái. "La base legal actual para tomar medidas enérgicas contra los barcos pesqueros no registrados es débil", afirma.

Se están construyendo embarcaciones 'poteras' modernas para la pesca de calamares en aguas distantes.

Un artículo propuesto en el borrador prohibiría la pesca a embarcaciones no registradas y prohibiría suministrarles combustible, agua y hielo para preservar las capturas sin verificar su registro.

"Esto refuerza significativamente la aplicación de la ley", afirma Zhang.

Frenando las prácticas insostenibles

Décadas de sobrepesca han llevado a muchas de las poblaciones de peces costeros de China al borde del colapso. El gobierno ha respondido reduciendo el tamaño de la flota y tomando medidas enérgicas contra los buques no registrados y las artes de pesca perjudiciales. Expertos declararon a Dialogue Earth que la revisión propuesta consolida estas medidas y refuerza su aplicación.

En 2009, el Ministerio de Agricultura clasificó las artes de pesca en tres grupos: permitidas, prohibidas y transitorias. Esta última categoría implicaba que el gobierno decidiría eventualmente si prohibir o permitir las artes, en función de las necesidades de conservación. Esta categorización pretendía crear un directorio de artes de pesca marina, pero no se publicó ni se adoptó.

En 2014, el gobierno prohibió oficialmente 13 tipos de artes, incluyendo redes de arrastre y rastrillos que pueden dañar el lecho marino. También estableció tamaños mínimos de malla para algunas artes para evitar la captura de peces más pequeños y jóvenes, permitiendo así la recuperación de las poblaciones.

Sin embargo, los pescadores inventan continuamente nuevos diseños o modifican ligeramente los equipos existentes, lo que hace que un sistema de listas negras sea inadecuado.

La ley de pesca revisada se orientaría hacia un directorio de artes de pesca permitidas, que enumeraría los tipos, estándares y funciones autorizados. Se prohibiría la producción, venta y uso de cualquier otro tipo de arte.

Huang, de Greenpeace East Asia, afirma que el enfoque de la lista de artes permitidas es "más completo y eficaz" para gestionar las artes de pesca y hacer cumplir las normas.

"Es una señal positiva que [el directorio] finalmente se haya incluido en la ley de pesca", afirma Huang. "Esperamos ver guías de implementación específicas tras la legislación".

Equilibrio entre la protección de los recursos y los medios de vida de los pescadores

Si bien atacar a las embarcaciones no registradas y dañar los aparejos podría frenar la sobrepesca, también podría perjudicar los medios de vida de las personas con escasas alternativas de empleo.

“El dilema que enfrenta nuestra pesca de altura en China es que, si bien hay muy pocos peces en el mar, contamos con un enorme grupo de pescadores de subsistencia que pescan para ganarse la vida”, afirma Tong Yuhe, profesor de la Universidad Oceánica Tropical de Hainan.

Al observar cómo los peces en las redes disminuían de tamaño y edad, muchos pescadores no tuvieron más opción que usar artes de pesca ilegales y perseguir principalmente peces pequeños para ganarse la vida, añade. Además de exigir la eliminación gradual de las artes y prácticas insostenibles, Tong sugiere que la legislación debería brindar apoyo a los pescadores para que encuentren empleos alternativos.

“No se puede resolver el problema solo con medidas drásticas. Tras las medidas drásticas, hay que ofrecerles oportunidades para que se destaquen en otra industria”, afirma.

Una posibilidad podría ser la pesca recreativa para turistas. Sin embargo, los pescadores se han mostrado reacios a invertir en este tipo de actividades debido a la falta de claridad sobre su legalidad. El proyecto de ley no aborda este problema directamente, pero establece que “las provincias, regiones autónomas y municipios deben establecer sus propias medidas de gestión de la pesca recreativa”. Algunos expertos abogan por una norma nacional que defina las embarcaciones y los aparejos de pesca recreativa, tanto para fomentar el desarrollo como para prevenir la pesca comercial camuflada en pesca recreativa.

Mejora de la acuicultura

Además de la gestión de la pesca de captura, la legislación también actualiza la legislación acuícola. Promueve formas de industria que ahorren energía y sean respetuosas con el medio ambiente, y fomenta la piscicultura de valor ecológico.

Wang, de la Sociedad de Conservación Marina de Qingdao, celebra el énfasis en una acuicultura más sostenible. "Este artículo [propuesto] es excelente. Es un principio rector que se alinea con la sostenibilidad".

Pescadores crían pargo rojo en una jaula de acuicultura en Beihai, provincia de Guangxi (Imagen: Zhai Liqiang / China News Service / Alamy)

Sugiere que, una vez promulgada la ley propuesta, se deberían establecer directrices más detalladas y se deberían implementar medidas para fomentar la compra de productos acuáticos alimentados con piensos más ecológicos

También sugiere prohibir el uso de camarones, cangrejos y moluscos juveniles capturados en la naturaleza como alimento para animales de granja, ya que su obtención puede amenazar a las poblaciones silvestres. El uso de ingredientes vegetales, insectos o algas podría reducir la presión sobre los ecosistemas marinos.

Wang también espera que la ley revisada incluya normas más estrictas sobre el consumo de medicamentos y el vertido de aguas residuales para limitar el impacto en los entornos acuáticos y la biodiversidad.

El camino hacia una nueva ley de pesca

Se necesitó más de una década de trabajo de expertos y legisladores para que el borrador revisado llegara al órgano legislativo estatal, la Asamblea Popular Nacional (APN).

Clientes seleccionan pescado de acuarios en un supermercado en Jinan, provincia de Shandong. Con la nueva ley, el gobierno busca mejorar la trazabilidad del pescado, desde el punto de captura hasta el punto de venta (Imagen: David Lyons / Alamy)

Ahora se encuentra en el comité permanente de la Asamblea Popular Nacional (APN), su órgano permanente, para su revisión, y estuvo abierta a consulta pública hasta el 23 de enero. El comité permanente suele revisar un proyecto de ley dos o tres veces antes de aprobarlo.

Expertos que participaron y observaron el proceso informaron a Dialogue Earth que se realizaron importantes esfuerzos para coordinar y recopilar las opiniones de todo el gobierno y las partes interesadas.

Zhang señala que la ley de pesca regula la industria, el uso sostenible y la protección de los recursos naturales, pero también debe proteger a los pescadores.

“Estos tres aspectos implican diferentes exigencias regulatorias. Coordinar y equilibrar estos diferentes intereses, a la vez que se cumplen los objetivos de la legislación, es un desafío al revisarla”, afirma. “Impulsar una enmienda legislativa tan significativa no es fácil”.

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