Los doctores Steve Otwell (der.) y Jon Bell. (Foto: Louisiana Seafood Newsroom)

Sea Grant ayuda a evitar dudas sobre los productos del Golfo

ESTADOS UNIDOS
Thursday, August 19, 2010, 16:40 (GMT + 9)

A muchos estadounidenses todavía les preocupa la calidad de los productos del mar capturados en el golfo de México, debido al derrame de petróleo que contaminó las aguas. El sellado de la boca del pozo petrolero de BP siniestrado en el Golfo, la mancha de petróleo que abarca amplias áreas y las promesas continuas de organismos gubernamentales y no gubernamentales no modificaron la tendencia.

El programa universitario Sea Grant intenta aclarar la confusión de los consumidores con la ayuda de un nuevo programa de control de los productos pesqueros. Este programa ampliará las pruebas para detectar petróleo y llevará a cabo análisis a largo plazo sobre los productos del mar para determinar si son aptos para comer y si la gente puede comprar pescado del Golfo sin tener dudas sobre la sanidad.

“Estamos ante un problema de percepción, debido a que el derrame de petróleo comprometió los productos del mar”, dice el Dr. Steve Otwell, especialista en productos del mar de Sea Grant Florida. “Pero la realidad es que la gran mayoría de los productos del mar son aptos para el consumo.”

Universidades de los estados de Texas y de Florida participarán en el nuevo programa, que representa una extensión de la aplicación del sistema HACCP utilizado en la industria para identificar, evaluar y controlar los peligros relacionados con la sanidad alimentaria.

“Un gran problema es la percepción del público de que el producto no es apto para consumir, cuando, en realidad, es sometido a todas esas evaluaciones”, explica el Dr. Jon Bell, especialista en productos del mar de Sea Grant de Louisiana.

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Un aspecto importante de la mejora será ampliar las evaluaciones capacitando a otros procesadores para que puedan identificar cualquier tipo de contaminación con petróleo.

Claro que los datos científicos sólo son útiles para los consumidores que puedan acceder a ellos y comprenderlos.

“Un componente principal de este programa de sanidad pesquera mejorado será la promoción dirigida a los consumidores, para que sepan que el producto que reciben y compran es realmente seguro y apto para consumir”, subraya Bell.

Sea Grant ofrecerá información científica clara y transparente para que los consumidores confíen en los productos del mar silvestres capturados en el Golfo.

Mientras tanto, una coalición integrada por organizaciones ambientalistas y sociales sin fines de lucro y varias iglesias solicitó el martes al Gobierno que aumente los controles de los productos pesqueros.  A través de una carta escrita por el Consejo en Defensa de los Recursos Naturales (NDRC), dichos grupos reclaman una revisión de los procedimientos vigentes, informa msnbc.com.

“Queremos manifestar nuestra inquietud sobre el alcance de las evaluaciones de sanidad de los productos pesqueros que se están llevando a cabo”, dijo Gina Solomon, asesora científica del NDRC. “No decimos que sean totalmente inadecuados ni cuestionamos alguna zona abierta en particular, pero hay algunos aspectos que nos pusieron en alerta”, agregó.

La carta destaca la preocupación existente con respecto al uso de promedios nacionales de consumo sugerido para calcular el riesgo posible para la  población, que podría no ser adecuado para las comunidades costeras que dependen únicamente o mayormente de los productos del mar como fuente de proteína en sus dietas. Además, la carta señala que las agencias no están realizando pruebas para detectar la presencia de metales pesados.

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Por Natalia Real
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www.seafood.media

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