La pesquería de chinook del río Yukon fue declarada un 'desastre comercial' por el bajo retorno de salmones. (Foto: Stock File)

Declaran 'fracaso comercial' de pesquería de salmón chinook

ESTADOS UNIDOS
Tuesday, January 19, 2010, 00:50 (GMT + 9)

El secretario de Comercio, Gary Locke, anunció el viernes que la pesquería se salmón chinook del río Yukon fue declarada un "fracaso", después de varios años consecutivos de bajos niveles de retorno de esta especie.

En 2008, Alaska vio caer su cosecha comercial de salmón chinook un 89% por debajo del promedio de los últimos cinco años y el año pasado prohibió la pesca comercial en el río Yukon. El estado restringió además la pesca de subsistencia.

“Si bien la pesca de subsistencia no es un factor decisivo para determinar el fracaso de una pesquería comercial, para las comunidades del río Yukon, las pesquerías comerciales y de subsistencia son inseparables”, dijo Doug Mecum, administrador en funciones del Servicio de Pesquerías de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para la región de Alaska.

“Estas comunidades están muy aisladas y no tienen la diversidad económica necesaria para soportar el desastroso impacto económico de las capturas extremadamente bajas, o directamente sin capturas, sumado a la disminución de las capturas de subsistencia”, agregó.

En virtud de la Sección 312 (a) de la Ley Magnuson-Stevens, el secretario de Comercio puede determinar si una pesquería comercial fue un fracaso respondiendo a una solicitud de un gobernador o siguiendo su criterio. El secretario debe determinar que el fracaso fue una consecuencia de un desastre natural en la pesquería, de causas provocadas por el hombre que exceden el control de los administradores de la pesquería o de causas no determinadas.

El gobernador de Alaska, Sean Parnell, pidió a Locke que declarara el fracaso de la pesquería comercial debido a la mala situación del recurso pesquero. La Asociación de Presidentes del Consejo de Aldeas, la Federación de Nativos de Alaska y las aldeas de Kwethluk y Chevak también lo solicitaron. Los pedidos fueron respaldados por la Legislatura del Estado de Alaska y la delegación del Congreso de Alaska.

Si bien la declaración de Locke no posibilita la disponibilidad de fondos federales, permite que el Congreso asigne recursos. Parnell aclaró que cualquier ayuda federal recibida puede utilizarse para programas de ayuda, investigación de la pesquería, programas de capacitación e infraestructura pesquera, informó la agencia Associated Press.

Los científicos creen que los cambios en las condiciones del océano y del río, que incluyen cambios poco favorables de temperatura y fuentes de alimento, probablemente causaron las bajas tasas de supervivencia del salmón chinook.

La captura incidental de salmón chinook en la pesquería de colín o abadejo de Alaska en el mar de Bering también pudo haber contribuido a los bajos niveles de retorno de salmones. Con todo, se sabe que el impacto que pueden tener esas capturas incidental sobre el regreso de los salmones chinook al río Yukon es bajo en comparación con el de las causas naturales.

El Consejo de Administración de Pesquerías del Pacífico Norte (NPFMC) recomendó medidas para minimizar la captura incidental y el Servicio de Pesquerías de la NOAA está revisando las recomendaciones para desarrollar las regulaciones propuestas.

Entre tanto, autoridades pequeras de Michigan observan que cantidades menores de salmones chinook liberados en el lago Michigan mejoran el equilibrio entre los peces y sus presas. Los datos preliminares sugieren que hay salmones más grandes, aunque menos abundantes, que en los años anteriores, lo que se atribuye a los recortes de las siembras en 2006.

Los estados bañados por el lago Michigan recortaron la siembra de chinook en 2006, de alrededor de 4,3 a 3,2 millones de peces, debido a la caída sostenida de la alosa (Alosa pseudoharengus) y de otros peces utilizados como alimento. El biólogo estatal Randy Claramunt dice que, según los recuentos de peces, ahora en el lago hay más alosa, que es la principal fuente de alimento del salmón chinook.

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Por Natalia Real
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