Bancos de ostras. (Foto: Stock File/FIS)

Panel científico explica causas de mortalidad de ostras

UNIÓN EUROPEA
Thursday, November 25, 2010, 00:50 (GMT + 9)

A pedido de la Comisión Europea (CE), el Panel sobre Bienestar y Salud Animal (AHAW) emitió una opinión científica sobre el aumento de la mortalidad de las ostras del Pacífico (Crassostrea gigas), informó la Autoridad Europea para la Sanidad Alimentaria (EFSA).

El estudio incluyó una evaluación sobre las causas posibles de la mortandad, como agentes infecciosos y, en particular, el virus herpes de la ostra (OsHV-1) µvar) y otros factores ambientales. También se evaluó si había otras especies de moluscos afectadas y el riesgo de infección que representa la transferencia de ostras adultas que provienen de un área con altas tasas de mortalidad.

El panel AHAW determinó que la presencia de OsHV-1 quedó demostrada predominantemente en las semillas y en los juveniles de ostras del Pacífico en los episodios donde hubo un aumento de la mortalidad. También concluyó que existen otros factores que pueden haber tenido una influencia significativa.

En los casos en los que se registró un aumento de la mortalidad en 2008-2010, parece que el OsHV-1 µvar fue la cepa viral dominante, aunque no queda claro si fue el resultado de una mayor virulencia o de distintos factores epidemiológicos. Los científicos creen que es probable que los factores climáticos o estacionales por sí solos no hayan sido suficientes para causar un aumento de la mortalidad en Francia, el Reino Unido y la República de Irlanda en 2008-2009, aunque estos episodios son estacionales.

El Panel determinó que un factor fundamental de riesgo es el aumento o el cambio rápido de la temperatura del agua. No se observaron brotes con la temperatura del agua por debajo de los 16 grados centígrados.

Posiblemente, la introducción de semillas infectadas no certificadas, los traslados y la mezcla de poblaciones y de grupos etarios, entre otras prácticas de cultivo, constituyan factores de riesgo importantes.

Además de las ostras del Pacífico, hay evidencia de susceptibilidad al OsHV-1 en las especies Ostrea edulis, Pecten maximus y Ruditapes philippinarum. La susceptibilidad al OsHV-1 µvar no se investigó en otras especies de moluscos que no fueran C. gigas.

Dado que se identificó OsHV-1 (cepa de referencia y µvar) en ostras del Pacífico de más de 18 meses relacionadas con el aumento de la mortalidad, se determinó que las ostras que superan esta edad pueden ser la fuente del virus y, por lo tanto, no es seguro trasladarlas de las áreas afectadas.

El Panel considera que es necesario tomar medidas en forma inmediata para garantizar la bioseguridad en el sector ostrícola europeo, para evitar o controlar el aumento de la mortalidad.

Y para reducir el riesgo de transferir agentes infecciosos desde los criaderos hacia las crías de ostras silvestres capturadas, recomienda establecer el estado de salud de las ostras. Precisa que una evaluación debería abarcar los resultados de las pruebas regulares de laboratorios sobre diversas muestras de ostras y estudios epidemiológicos.

Asimismo, se deberían desarrollar mejores métodos de diagnóstico para detectar el OsHV-1 µvar y otras cepas.

Por último, el Panel recomienda implementar un poderoso sistema de vigilancia para la producción de ostras del Pacífico, para administrar mejor la situación reinante y afrontar lo que surja en el futuro.

Y concluye que se requieren estudios de investigación epidemiológica integral para resolver los efectos potenciales de los agentes infecciosos y otros factores ambientales que aumentan la mortalidad en la población de las ostras del Pacífico.

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Por Natalia Real
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