The new financing will enable KAS to expand its scientific and engineering teams, as well as engage with key aquaculture and human nutrition companies

Kuehnle AgroSystems nets multi-million funding for dark fermentation astaxanthin

UNITED STATES
Thursday, July 09, 2026, 00:20 (GMT + 9)

The algal biotechnology company achieves a global first by producing natural astaxanthin oleoresin at an industrial scale, lowering costs and environmental impact for aquaculture and human nutrition markets.

Kuehnle AgroSystems (KAS), a Hawaiian algal biotechnology company sustainably producing natural astaxanthin through proprietary dark fermentation technology, has closed a multi-million-dollar Series B financing. The company joins the expanding premium nutraceutical market, where it says natural astaxanthin is increasingly recognized among the most potent antioxidants.

In addition to serving the human nutrition sector, the new capital will be directed toward scaling manufacturing for aquaculture (salmon feed) through the company’s strategic partnership with food ingredients supplier Corbion, which specializes in algae-derived ingredients and industrial fermentation.

As KAS transitions from technology development to commercial production and sales, it plans to funnel the capital toward gaining global regulatory approvals. Dr. Claude Kaplan, CEO of KAS, sees the financing as a validation for the company’s technology and our commercial strategy.

Earlier this year, the company produced the “world’s first” natural astaxanthin oleoresin through dark fermentation.

“Together with our manufacturing partner, Biorea, and our strategic development partner, Corbion, we have demonstrated that fermentation can become a commercially viable route to producing one of aquaculture’s and nutraceuticals’ most important ingredients,” says Kaplan.

“This investment enables us to accelerate manufacturing scale-up, expand our commercial partnerships, and bring a truly sustainable, reliable, and cost-competitive source of natural astaxanthin to the global aquaculture and human nutrition industries. We believe this technology will fundamentally reshape the natural astaxanthin market.”

Ichthus Venture Capital (IVC) led the funding round, alongside existing investors S2G Investments and Hatch Blue and new investor Dest EOOD.

Landmark technical achievement

The investment follows a technical milestone for KAS earlier this year. Claiming to be in a global first, through collaboration with its manufacturing partner, Biorea, KAS demonstrated the production of natural astaxanthin in oleoresin using proprietary dark fermentation technology at an industrial scale.

KAS says this breakthrough established the technical foundation for sustainably supplying natural astaxanthin with significantly lower environmental impact, improved supply security, and substantially lower production costs than conventional cultivation-based methods.

The company also highlights that global demand continues to increase alongside salmon production, while the industry seeks more sustainable and resilient ingredient supply chains.

According to KAS, the global astaxanthin market is valued at around US$2 billion and is forecast to grow at 15% annually over the coming decade.

As part of the financing, Frode Sandmark, representing IVC, will join the KAS board of directors. “KAS has developed one of the most exciting biotechnology platforms we have encountered in sustainable aquaculture,” he comments. “KAS has demonstrated a genuine technological breakthrough with its dark fermentation platform. Combined with an outstanding management team, a strong intellectual property portfolio, and world-class strategic partners, we believe the company is exceptionally well positioned to become a global leader in natural astaxanthin production.”

Corbion collaboration

The new financing will enable KAS to expand its scientific and engineering teams, as well as engage with key aquaculture and human nutrition companies as it prepares for commercial launch.

In its collaboration with Corbion, KAS combines its proprietary microalgal technology with Corbion’s expertise in industrial biotechnology, large-scale fermentation, regulatory development, and global commercialization of ingredient solutions.

The partnership kicked off last year, as a joint initiative to develop an esterified form of astaxanthin — combining an alcohol and acid to create a new molecule rich in the most bioavailable isomer. This type of astaxanthin is designed to deliver superior antioxidant performance, enhanced stability, and fat solubility.

“The successful demonstration of natural astaxanthin oleoresin through dark fermentation represents a pivotal milestone,” says Yves Boland, chief technology officer of Corbion.

“By combining KAS’s innovative biology with Corbion’s expertise in strain development, industrial fermentation, product development, and global market access, we believe this collaboration has the potential to significantly advance the sustainable production of natural astaxanthin.”

🇯🇵 Japanese (日本語)

Kuehnle AgroSystemsが暗発酵アスタキサンチンのために数百万ドルの資金を調達

藻類バイオテクノロジー企業が、天然アスタキサンチン・オレオレジンを工業規模で生産することに世界で初めて成功し、水産養殖およびヒトの栄養市場向けにコストと環境負荷を低減。

藻類バイオテクノロジーのハワイ企業であり、独自の暗発酵技術を通じて天然アスタキサンチンを持続可能に生産するKuehnle AgroSystems（KAS）は、数百万ドルのシリーズB資金調達を完了した。同社は、天然アスタキサンチンが最も強力な抗酸化物質の一つとしてますます認識されつつある、拡大を続けるプレミアム栄養補助食品市場に参入する。

ヒトの栄養部門への提供に加え、新たな資本は、藻類由来成分および産業発酵を専門とする食品原材料サプライヤーであるCorbionとの戦略的パートナーシップを通じ、水産養殖（サケ・マス用飼料）向けの製造を拡大するために投入される。

KASが技術開発から商業生産および販売へと移行するにあたり、同資本を世界の規制当局からの承認取得に向けて充当する計画である。KASの最高経営責任者（CEO）であるクロード・カプラン博士（Dr. Claude Kaplan）は、この資金調達を同社の技術と商業戦略の正当性を証明するものと捉えている。

今年初め、同社は暗発酵による「世界初」の天然アスタキサンチン・オレオレジンを生産した。

「製造パートナーであるBioreaおよび戦略的開発パートナーであるCorbionとともに、私たちは発酵が水産養殖および栄養補助食品の最も重要な原材料の一つを生産するための商業的に実行可能なルートになり得ることを実証しました」とカプラン氏は述べる。

「この投資により、製造規模の拡大を加速させ、商業パートナーシップを拡大し、真に持続可能で信頼性が高く、コスト競争力のある天然アスタキサンチン源を世界の水産養殖およびヒトの栄養産業に提供することが可能になります。私たちは、この技術が天然アスタキサンチン市場を根本的に再形成すると信じています。」

今回の資金調達ラウンドは、既存の投資家であるS2G InvestmentsおよびHatch Blue、そして新たな投資家であるDest EOODとともに、IVCが主導した。

画期的な技術的成果

この投資は、今年初めにKASが達成した技術的節目に続くものである。製造パートナーであるBioreaとの提携により、KASは独自の暗発酵技術を用いて天然アスタキサンチンのオレオレジン生産を工業規模で実証した、世界初の事例であると主張している。

KASは、この画期的な進歩により、従来の栽培ベースの方法よりも環境負荷を大幅に低減し、供給の安全性を向上させ、生産コストを大幅に削減して天然アスタキサンチンを持続可能に供給するための技術的基盤が確立されたと述べている。

同社はまた、業界がより持続可能で回復力のある原材料サプライチェーンを模索する中で、サケ生産の増加とともに世界的な需要が拡大し続けていることを強調している。

KASによると、世界のアスタキサンチン市場は約20億米ドルと評価されており、今後10年間で年間15%のペースで成長すると予測されている。

資金調達の一環として、IVCを代表するフローデ・サンドマーク氏（Frode Sandmark）がKASの取締役会に加わる。「KASは、私たちが持続可能な水産養殖において遭遇した中で最も刺激的なバイオテクノロジー・プラットフォームの一つを開発しました」と同氏はコメントしている。「KASは、その暗発酵プラットフォームによって真の技術的突破口を示しました。優れた経営陣、強固な知的財産ポートフォリオ、そして世界クラスの戦略的パートナーとの組み合わせにより、同社は天然アスタキサンチン生産におけるグローバルリーダーになるための極めて優れたポジションにあると確信しています。」

Corbionとの提携

新たな資金調達により、KASは科学およびエンジニアリングチームを拡大し、商業ローンチに向けた準備を進める中で、主要な水産養殖およびヒトの栄養企業との連携を強化することが可能となる。

Corbionとの提携において、KASは独自の微細藻類技術と、産業バイオテクノロジー、大規模発酵、規制開発、および原材料ソリューションの世界的商業化におけるCorbionの専門知識を統合する。

このパートナーシップは昨年、アルコールと酸を結合させて最も生物学的に利用可能な異性体を豊富に含む新しい分子を作り出す、アスタキサンチンのエステル化形態を開発するための共同イニシアチブとして開始された。このタイプのアスタキサンチンは、優れた抗酸化性能、強化された安定性、および脂溶性を提供するように設計されている。

「暗発酵を通じた天然アスタキサンチン・オレオレジンの実証成功は、極めて重要な節目を意味します」とCorbionの最高技術責任者（CTO）であるイヴ・ボランド氏（Yves Boland）は述べる。

「KASの革新的な生物学と、菌株開発、産業発酵、製品開発、およびグローバル市場へのアクセスにおけるCorbionの専門知識を組み合わせることで、この提携には天然アスタキサンチンの持続可能な生産を大幅に前進させる可能性があると私たちは信じています。」

🇨🇳 Simplified Chinese (简体中文)

Kuehnle AgroSystems 获得数百万美元融资，用于开发暗发酵虾青素技术

该藻类生物技术公司实现全球首创，在工业规模下生产天然虾青素油树脂，为水产养殖和人类营养市场降低成本和环境影响。

Kuehnle AgroSystems（KAS）是一家通过专有暗发酵技术可持续生产天然虾青素的夏威夷藻类生物技术公司。该公司已完成了数百万美元的B轮融资。该公司加入了不断扩大的优质膳食补充剂市场，据其称，天然虾青素正越来越多地被公认为最有效的抗氧化剂之一。

除了服务于人类营养领域外，新资金还将通过该公司与食品原料供应商Corbion的战略合作伙伴关系，用于扩大水产养殖（三文鱼饲料）的生产规模。Corbion专门从事藻类衍生原料和工业发酵。

随着KAS从技术开发转型为商业化生产和销售，它计划将资金用于获取全球监管机构的批准。KAS首席执行官克劳德·卡普兰博士（Dr. Claude Kaplan）认为，这笔融资是对公司技术和商业战略的一种肯定。

今年早些时候，该公司通过暗发酵生产出了“全球首款”天然虾青素油树脂。

“通过与我们的制造合作伙伴Biorea以及战略开发合作伙伴Corbion的合作，我们已经证明了发酵可以成为生产水产养殖和膳食补充剂中最重要原料之一的具有商业可行性的途径，”卡普兰表示。

“这笔投资使我们能够加速扩大制造规模，拓展商业合作伙伴关系，并为全球水产养殖和人类营养工业带来真正可持续、可靠且具有成本竞争力的天然虾青素来源。我们相信这项技术将从根本上重塑天然虾青素市场。”

IVC领投了本轮融资，现有投资者S2G Investments和Hatch Blue以及新投资者Dest EOOD跟投。

具有里程碑意义的技术成就

该投资是紧随今年早些时候KAS取得的技术里程碑之后进行的。通过与制造合作伙伴Biorea的合作，KAS声称在全球范围内首次实现了在工业规模下利用专有暗发酵技术生产油树脂形式的天然虾青素。

KAS表示，这一突破奠定了技术基础，能够以显著降低的环境影响、更高的供应安全性和比传统基于培养的方法实质性更低的生产成本来可持续地供应天然虾青素。

该公司还强调，随着三文鱼产量的增加，全球需求持续增长，而该行业正寻求更具可持续性和弹性的原料供应链。

根据KAS的数据，全球虾青素市场价值约为20亿美元，预计在未来十年内将以每年15%的速度增长。

作为融资的一部分，代表IVC的弗罗德·桑德马克（Frode Sandmark）将加入KAS董事会。“KAS开发了我们在可持续水产养殖中遇到的最令人兴奋的生物技术平台之一，”他评论道。“KAS通过其暗发酵平台展示了真正的技术突破。结合杰出的管理团队、强大的知识产权组合以及世界级的战略合作伙伴，我们相信该公司在成为天然虾青素生产领域的全球领导者方面处于极其有利的位置。”

与Corbion的合作

新融资将使KAS能够扩大其科学和工程团队，并在准备商业化发布时与关键的水产养殖和人类营养公司开展接触。

在与Corbion的合作中，KAS将其专有的微藻技术与Corbion在工业生物技术、大规模发酵、监管开发以及原料解决方案全球商业化方面的专业知识相结合。

该伙伴关系始于去年，是一项联合倡议，旨在开发一种酯化形式的虾青素——将醇和酸结合以创造一种富含最具生物利用度异构体的新分子。这种类型的虾青素旨在提供卓越的抗氧化性能、增强的稳定性和脂溶性。

“通过暗发酵成功展示天然虾青素油树脂代表了一个关键的里程碑，”Corbion首席技术官伊夫·博兰（Yves Boland）表示。

“通过将KAS的创新生物学与Corbion在菌株开发、工业发酵、产品开发和全球市场准入方面的专业知识相结合，我们相信这一合作有可能显著推进天然虾青素的可持续生产。”

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