La startup con sede en los Países Bajos, Zeefier, está ganando atención por transformar un recurso inesperado—las algas marinas—en tintes textiles respetuosos con el medio ambiente. Fundada en 2020 tras casi 10 años de investigación y desarrollo, la empresa se está posicionando a la vanguardia de la innovación sostenible en los sectores de la moda y los textiles.

Con el apoyo del programa BlueInvest de la UE, Zeefier está ampliando sus operaciones y busca introducir sus tintes a base de algas en casas de teñido de todo el mundo, ofreciendo una solución práctica a uno de los problemas ambientales más ignorados de la industria.

Zeefier trabaja con algas verdes, marrones y rojas de granjas locales, subproductos de la industria y lavados naturales de playas.

El costo invisible de los tintes sintéticos

Los tintes derivados del petróleo dominan la industria textil, coloreando todo, desde la ropa cotidiana hasta los tejidos del hogar. Sin embargo, su impacto ambiental sigue siendo en gran medida invisible para los consumidores.

Derivados de combustibles fósiles, estos tintes sintéticos no solo son contaminantes persistentes, sino que también dificultan la reciclabilidad y biodegradabilidad de materiales naturalmente sostenibles como el algodón, la lana y el lino. Una vez aplicados, bloquean la contaminación dentro del ciclo de vida del producto.

“Cuando miras una etiqueta, te dice la tela—algodón, lana, lino—pero nunca te dice de dónde viene el color”, explicó Anne Boermans, cofundadora de Zeefier. “Puedo garantizar que en casi todos los casos, es a base de petróleo.”

Abordar este “contaminante oculto” se ha convertido en una misión central para la empresa.

Una solución marina compatible con la industria

La innovación de Zeefier no solo radica en el uso de biomasa marina, sino también en su capacidad para integrarse sin problemas en los sistemas industriales existentes. La empresa ha desarrollado una solución de tintes “plug-and-play” que cumple con los estándares actuales de las casas de teñido, eliminando la necesidad de cambios costosos en la infraestructura.

Su creciente paleta incluye tonos naturales como marrones, verdes, rojos y grises. Es importante destacar que los textiles tratados con estos tintes permanecen 100% biodegradables, apoyando la transición hacia una economía circular.

Históricamente, los tintes naturales se obtenían de plantas terrestres o insectos. El enfoque de Zeefier se diferencia al recurrir a recursos marinos, en gran parte subutilizados fuera del sector alimentario.

“Hay muchísimas algas, y se utilizan principalmente para la alimentación”, dijo Boermans. “Nos dimos cuenta de que también podían desempeñar un papel importante en el sector no alimentario.”

Aunque actualmente se utilizan principalmente en el segmento textil premium, los tintes de Zeefier también son compatibles con aplicaciones convencionales, ampliando su potencial de impacto.

El apoyo a la inversión impulsa el crecimiento

En 2025, Zeefier participó en el programa de Asistencia para la Preparación de Inversiones BlueInvest, donde recibió asesoramiento personalizado para perfeccionar su estrategia de financiación.

“El programa realmente marcó la diferencia para nosotros”, afirmó Boermans. “Tuvimos mucha suerte con nuestra mentora, Flo Janin. No solo es muy motivadora, sino que realmente nos ayudó a estructurar toda nuestra ronda de inversión. También fue clave contar siempre con nuevas ideas y con alguien que cuestionara nuestro pensamiento de manera constructiva.”

La cofundadora Anne Zeefier presenta su presentación en el BlueInvest Day 2026. ©BlueInvest

Actualmente, Zeefier está recaudando capital para ampliar su producción y alcance de mercado, ejemplificando cómo la innovación en la economía azul puede abordar desafíos ambientales sistémicos.

Al hacer visible y solucionable el impacto invisible del color, la empresa está demostrando que el futuro de los textiles bien podría estar escrito en tonos de algas.