Looking ahead to the second quarter of 2026, China and Hong Kong are expected to remain Vietnam’s primary growth drivers

Vietnam’s Seafood Exports Surge in Early 2026, but Growth Shows Signs of Cooling

VIET NAM
Friday, April 10, 2026, 06:00 (GMT + 9)

China and Hong Kong drive nearly half of gains as global demand volatility tempers momentum

Vietnam’s seafood industry posted solid growth in the first quarter of 2026, with exports reaching $2.64 billion, up nearly 8% year-on-year, despite a noticeable slowdown in March that signals a more uncertain global market outlook.

According to Ms. Le Hang, Deputy Secretary General of the Vietnam Association of Seafood Exporters and Producers (VASEP), the sector’s growth moderated after a strong start to the year. In March 2026, seafood exports totaled approximately $927 million, marking an increase of just over 5% compared to the same period in 2025—a sharp drop from the nearly 20% growth recorded in the first two months.

China Emerges as the Dominant Growth Engine

The standout driver behind Vietnam’s export performance was China and Hong Kong, which remained the largest markets in the first quarter. Export value to these markets reached approximately $764 million, soaring nearly 45% year-on-year.

In March alone, shipments exceeded $250 million, representing a surge of more than 50%, the highest growth among all major markets.

This surge not only offset declines in key destinations such as the United States, Japan, and South Korea, but also underscored China’s pivotal role in sustaining overall industry growth.

Pangasius (basa / swai) processing plant. Photo: Stockfile / FIS

Three key factors fueled this momentum:

• Seasonal demand linked to the Lunar New Year in mid-February 2026, which drove strong consumption of premium seafood products such as lobster, whole shrimp, and live seafood.
• Continued strength in mid-to-high-end demand, with China’s shrimp imports rising about 18% in the first two months of the year.
• Supply shifts in the live lobster segment, where reduced availability from Canada created opportunities for Vietnamese exporters.

Additionally, Vietnam’s geographical proximity and flexible supply chains allowed businesses to quickly respond to spikes in demand during peak consumption periods.

<-- Vietnam's pangaius (swai) frozen fillet for the U.S. market

However, analysts caution that part of this growth reflects seasonal stockpiling rather than sustained long-term demand, highlighting the need to distinguish between temporary and structural growth trends.

Shifts in Export Product Structure

China’s dominance has significantly reshaped Vietnam’s export composition.

• In the shrimp sector, growth was largely driven by high-value lobster, while whiteleg shrimp—a key product for Western markets—remained relatively flat.
• Pangasius exports continued to rely heavily on China, helping maintain stable growth despite weaker demand elsewhere.
• Other categories such as crabs and shellfish also benefited from rising demand across Asian markets.

A notable bright spot was tilapia, with exports expected to reach around $35 million in the first quarter of 2026, a remarkable 190% increase year-on-year, building on $99 million in exports in 2025, which itself marked a 141% jump from 2024.

Japanese Frozen white shrimp vannamei made in Vietnam 

Rising Risks from Market Dependence

Despite strong short-term gains, Vietnam’s growing reliance on China presents several risks:

• Policy volatility: Changes in China’s import regulations, quality standards, or border controls could quickly disrupt trade flows.
• Seasonality: Demand tends to peak early in the year and may weaken in subsequent months as inventories build.
• Intensifying competition: Countries like Ecuador are increasing pressure, particularly in the price-sensitive whole shrimp segment.

These factors underscore the importance of diversifying export markets to ensure long-term stability.

Japanese Frozen white shrimp vannamei made in Vietnam -->

Other Key Markets Lag Behind

While China surged ahead, other major markets struggled:

• Exports to the United States fell by more than 10%, impacted by weak demand and regulatory hurdles such as MMPA/COA requirements and anti-dumping duties on shrimp.
• Shipments to Japan and South Korea also declined by around 10%, reflecting subdued consumer spending.
• Exports to the European Union remained largely flat, indicating stable but unremarkable demand.

On a more positive note, markets such as ASEAN, Australia, and Taiwan recorded continued growth, supporting efforts to diversify export destinations.

Outlook for Q2: Slower but More Sustainable Growth

Looking ahead to the second quarter of 2026, China and Hong Kong are expected to remain Vietnam’s primary growth drivers, though at a slower pace as seasonal demand fades.

Future growth will depend more on underlying consumer demand and the ability of Vietnamese exporters to maintain competitiveness amid rising global competition.

Key trends expected in Q2 include:

• Greater emphasis on affordable and convenient seafood products rather than premium seasonal items.
• Continued reliance on shrimp and pangasius as core export products.
• Persistent challenges in developed markets like the United States.

Overall, while Vietnam’s seafood exports are projected to maintain positive growth, the trajectory will likely become more balanced and sustainable, with increased focus on market diversification and leveraging logistical and trade advantages under free trade agreements.

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2026年初頭にベトナムの水産物輸出が急増、しかし成長には減速の兆し

中国と香港が成長のほぼ半分を牽引、世界需要の変動が勢いを抑制

ベトナムの水産業は2026年第1四半期に堅調な成長を記録し、輸出額は26億4,000万米ドルに達し、前年比約8%増となった。一方で、3月には顕著な減速が見られ、世界市場の不確実性が高まっていることを示している。

ベトナム水産物輸出加工協会（VASEP）の副事務総長であるレ・ハン氏によると、年初の力強いスタートの後、成長は鈍化した。2026年3月の水産物輸出額は約9億2,700万米ドルで、2025年同月比で5%以上の増加にとどまり、最初の2か月間で記録した約20%の成長から大きく低下した。

中国が主要な成長エンジンとして浮上

第1四半期において、中国および香港は引き続き最大の市場であり、輸出額は約7億6,400万米ドルに達し、前年比で約45%増と急増した。

3月単月では、輸出額は2億5,000万米ドル超となり、50%以上の増加を記録し、すべての主要市場の中で最も高い成長率となった。

この急増は、米国、日本、韓国といった主要市場での減少を補っただけでなく、中国が全体の成長を支える中心的役割を担っていることを浮き彫りにした。

この勢いを支えた要因は主に3つある：

• 2026年2月中旬の旧正月に関連する季節的需要により、ロブスター、丸ごとのエビ、活魚介類など高級水産物の消費が急増した。
• 中～高級セグメントの需要の強さが続き、中国のエビ輸入量は年初2か月で約18%増加した。
• 活ロブスター市場の供給変化により、カナダからの供給減少がベトナムに機会をもたらした。

さらに、ベトナムの地理的優位性と柔軟なサプライチェーンにより、需要の急増に迅速に対応することが可能となった。

ただし、この成長の一部は在庫積み増しや季節的需要によるものであり、長期的な需要の持続性を示すものではない可能性がある点に注意が必要である。

輸出製品構造の変化

中国市場の主導的役割は、輸出構造にも大きな影響を与えた。

• エビ部門では、成長は主に高付加価値のロブスターによって牽引され、ホワイトレッグシュリンプは横ばいにとどまった。
• パンガシウスは引き続き中国への依存度が高く、他市場の低迷の中でも安定した成長を維持した。
• カニや貝類などの製品もアジア市場の需要増により恩恵を受けた。

特に注目されるのはティラピアであり、2026年第1四半期の輸出額は約3,500万米ドルと見込まれ、前年比約190%増となる見通しである。これは**2025年の9,900万米ドル（前年比141%増）**に続く急成長である。

依存度の高まりによるリスク

短期的な成長をもたらす一方で、中国への依存は以下のリスクを伴う：

• 政策変動リスク：輸入規制や品質基準の変更が輸出に大きな影響を与える可能性。
• 季節性：年初のピーク後、在庫増加により需要が減速する可能性。
• 競争激化：特にエクアドルなどとの価格競争が激しくなっている。

これらは市場多様化の必要性を示している。

他の主要市場は依然として低調

中国が好調な一方で、他市場は回復が遅れている：

• 米国向け輸出は10%以上減少し、規制や需要低迷が影響。
• 日本および韓国向けも約10%減少。
• EU向け輸出は横ばい。

一方で、ASEAN、オーストラリア、台湾などは成長を維持している。

第2四半期の見通し：成長はより実質的に

2026年第2四半期も中国が主要な成長源となる見込みだが、成長率は鈍化する可能性が高い。

今後は実需と競争力が鍵となる。

主な傾向：

• 手頃で利便性の高い製品への需要増加
• エビとパンガシウスの中心的役割継続
• 米国市場の課題継続

全体として、成長はより持続可能でバランスの取れたものになると見込まれる。

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2026年初越南水产品出口激增，但增长显现放缓迹象

中国和香港贡献近半增长，全球需求波动抑制势头

越南水产业在2026年第一季度实现稳健增长，出口总额达到26.4亿美元，同比增长约8%。然而，3月份出现明显放缓迹象，反映出全球市场需求的不确定性加剧。

根据越南水产出口与生产商协会（VASEP）副秘书长黎恒女士的说法，在年初强劲增长之后，行业增速有所下降。2026年3月水产品出口约为9.27亿美元，同比增长仅超过5%，明显低于前两个月约20%的增长率。

中国成为主要增长引擎

在第一季度，中国和香港继续作为越南水产品的最大市场，出口额约为7.64亿美元，同比大幅增长约45%。

仅在3月份，出口额就超过2.5亿美元，同比增长超过50%，为所有主要市场中最高。

这一增长不仅抵消了对美国、日本和韩国出口的下降，也凸显了中国在维持整体行业增长中的关键作用。

推动这一增长的三大因素包括：

• 2026年2月中旬春节带来的季节性需求，使龙虾、整只虾和活海鲜等高端产品需求激增。
• 中高端消费需求持续强劲，中国前两个月虾类进口增长约18%。
• 活龙虾市场供应变化，来自加拿大的供应减少，为越南创造了机会。

此外，越南的地理优势和灵活供应链使企业能够快速响应需求高峰。

不过需要注意的是，这种增长部分源于库存积累和季节性需求，并不完全代表长期增长趋势。

出口产品结构变化

中国的主导作用显著影响了出口结构：

• 在虾类行业中，增长主要由高价值龙虾推动，而白对虾基本持平。
• 巴沙鱼仍然高度依赖中国市场，在其他市场疲软的情况下维持稳定增长。
• 螃蟹和贝类等产品也受益于亚洲市场需求增长。

一个显著亮点是罗非鱼，预计2026年第一季度出口约为3500万美元，同比增长约190%，延续了**2025年9900万美元（同比增长141%）**的强劲表现。

依赖单一市场的风险上升

尽管带来短期增长，对中国的高度依赖也带来风险：

• 政策波动风险：进口政策或标准变化可能迅速影响贸易。
• 季节性波动：年初高峰后需求可能下降。
• 竞争加剧：尤其来自厄瓜多尔等国家的竞争压力增加。

因此，市场多元化仍然至关重要。

其他主要市场仍然疲软

在中国强劲增长的同时，其他市场表现不佳：

• 对美国出口下降超过10%。
• 对日本和韩国出口下降约10%。
• 对欧盟出口基本持平。

与此同时，东盟、澳大利亚和台湾等市场保持增长。

第二季度展望：增长将更加“实质性”

预计在2026年第二季度，中国仍将是主要增长动力，但增速将放缓。

未来增长将更多依赖真实消费需求和竞争力。

主要趋势包括：

• 价格适中、便捷产品需求上升
• 虾类和巴沙鱼继续作为核心产品
• 美国市场仍然是制约因素

总体来看，行业增长将更加均衡且可持续。

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