With squid stocks at record highs, industry leaders say the argument for a carefully managed pilot fishery is stronger than ever

High Inshore Squid Levels Strengthen Case for Pilot Fishery in Shetland

UNITED KINGDOM
Wednesday, February 18, 2026, 09:00 (GMT + 9)

Record catches in 2025 survey add momentum to industry calls for a targeted inshore squid trial backed by local science

Extraordinary levels of inshore squid recorded around Shetland have strengthened the case for launching a pilot inshore squid fishery, according to newly published scientific findings.

The results, released as part of the Shetland Inshore Fish Survey (SIFS) 2025 by UHI Shetland, reveal the highest shallow-water squid catch rates ever recorded during the long-running study.

The annual survey deploys a standardised research trawl fitted with a small mesh cod-end at 27 fixed sampling stations around the islands, supplemented by 25 additional hauls in recognised nursery grounds. The consistent methodology provides robust year-on-year comparability and an independent scientific benchmark for local fisheries management.

Record-Breaking Squid Catches

Lead author Dr Shaun Fraser said the findings mark a significant milestone.

“The 2025 results indicated that the squid catch rate (by weight) on shallow grounds was the highest yet recorded, surpassing the record levels seen in previous recent years.

The high squid catches were concentrated in specific nearshore areas and were more patchily distributed elsewhere in the survey.

This result is particularly relevant given the current pause on the targeted inshore squid fishery and the ongoing discussions about a potential inshore squid fishery pilot project.”

The findings arrive amid continued discussions with the Scottish Government over the possible reintroduction of a regulated inshore squid fishery.

Industry Calls for Government Action

Executive officer of the Shetland Fishermen’s Association, Sheila Keith, said the data presents a clear opportunity for practical action.

“SFA is working hard to support the Scottish Government to meet its requirements to re-establish the inshore squid fishery, which is an important diversification opportunity.

We hear a lot about how ministers support the industry, and here is a very clear practical example of a step that can be taken to show that they do.”

The association argues that a tightly managed pilot project would provide economic resilience for the local fleet while ensuring sustainability through science-led oversight.

Science Reflects Fishermen’s Experience

Now in its 15th consecutive year, the independent survey continues to demonstrate strong alignment between fishermen’s observations and measured scientific data.

The SIFS 2025 report confirms that catch rates, species composition and recruitment trends closely reflect what local skippers have been reporting in recent seasons — validating the survey’s original purpose as a bridge between industry knowledge and formal stock assessment.

Inshore Waters Remain Critical Nursery Grounds

Although the survey recorded lower relative abundance of some traditional gadoid species in 2025, it confirmed that Shetland’s inshore waters remain vital spawning and nursery grounds for key North Sea stocks, including cod, haddock, whiting, and plaice.

Juvenile fish were consistently observed in shallow coastal areas, reinforcing the strategic importance of protecting inshore habitats to ensure long-term stock sustainability.

Positive Signs for Megrim and Skate

The report also provides encouraging evidence of increased recruitment for megrim, with catch rates at their highest levels in nearly a decade, marking a reversal of recent declines and suggesting strengthening year classes.

Skate species remain relatively abundant, with cuckoo ray widely distributed across inshore grounds. The dataset provides valuable independent evidence to inform ongoing discussions around skate management, conservation designations and proportionate access for the local fleet.

Evidence-Based Management

Overall, the SIFS 2025 findings demonstrate that sustained, locally focused scientific monitoring delivers precisely what it was designed to achieve: confirming fishermen’s experience, identifying emerging trends early, and providing credible, locally derived evidence to support informed fisheries management decisions in Shetland’s inshore waters.

With squid populations reaching unprecedented levels in 2025, industry leaders argue that the case for a carefully managed pilot fishery has rarely been stronger.

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シェトランド沿岸のイカ高水準、試験操業導入の根拠を強化

2025年調査での記録的漁獲が、地域科学に裏付けられた沿岸イカ対象試験への業界の要請を後押し

シェトランド周辺で記録された沿岸イカの異例の高水準が、試験的沿岸イカ漁業の開始を求める根拠を強めている。これは新たに公表された科学的調査結果によるものだ。

この結果は、UHI Shetlandが発表したシェトランド沿岸魚類調査（SIFS）2025の一環として公表され、長期継続調査の中で浅海域におけるイカ漁獲率が過去最高を記録したことを示している。

本年次調査では、小目合いのコッドエンドを装着した標準化調査トロールを用い、諸島周辺の27か所の固定調査地点で操業を実施し、さらに既知の育成場で25回の追加曳網を行った。一貫した手法により、年次比較が可能となり、地域漁業管理のための独立した科学的基準が確立されている。

記録的なイカ漁獲

筆頭著者のDr Shaun Fraserは、この結果が重要な節目であると述べた。

「2025年の結果は、浅海域におけるイカの重量ベース漁獲率がこれまでで最高であり、近年の過去最高記録を上回ったことを示しています。

今年の高いイカ漁獲は特定の沿岸近接海域に集中しており、その他の調査地点ではより斑状に分布していました。

この結果は、現在対象沿岸イカ漁業が停止されている状況および試験的沿岸イカ漁業プロジェクトの可能性についての継続的な議論を踏まえると、特に重要です。」

これらの結果は、規制された沿岸イカ漁業の再開可能性を巡るScottish Governmentとの継続的な協議の中で発表された。

政府に具体的行動を求める業界

Shetland Fishermen’s AssociationのエグゼクティブオフィサーであるSheila Keith氏は、このデータは実践的行動の明確な機会を示していると述べた。

「SFAは、重要な多角化の機会である沿岸イカ漁業の再開に向け、Scottish Governmentの要件達成を支援するため懸命に取り組んでいます。

閣僚が業界を支援すると多く語られていますが、これはその支援を示すために取ることができる非常に明確で実践的な一歩です。」

同協会は、厳格に管理された試験プロジェクトが、科学主導の監督のもと持続可能性を確保しながら、地域船団に経済的回復力をもたらすと主張している。

漁業者の経験を裏付ける科学

独立調査は現在15年連続で実施されており、漁業者の観察と科学的データとの強い整合性を示し続けている。

SIFS 2025報告書は、漁獲率、種組成、加入動向が近年地元船長が報告してきた内容と密接に一致していることを確認し、業界知識と公式資源評価を結ぶという当初の目的を裏付けている。

沿岸水域は依然として重要な育成場

2025年には一部の伝統的ガドイド種で相対的資源量の低下が記録されたものの、シェトランドの沿岸水域が北海主要資源の重要な産卵・育成場であり続けていることが確認された。対象種にはタラ、ハドック、ホワイティング、プレイスが含まれる。

稚魚は沿岸の浅海域で一貫して確認されており、長期的資源持続性確保のため沿岸生息地保護の戦略的重要性が強調されている。

メグリムとスケートに明るい兆し

報告書はまた、メグリムの加入増加という前向きな証拠も示しており、漁獲率は約10年ぶりの最高水準となり、近年の減少傾向からの反転を示している。

スケート類も依然として比較的豊富であり、クックーレイは沿岸漁場全域に広く分布していた。本データセットは、スケート管理、保護指定、地域船団への適切なアクセスを巡る議論に貴重な独立証拠を提供している。

科学的根拠に基づく管理

総じて、SIFS 2025の結果は、持続的かつ地域重視の科学的モニタリングが本来の目的を達成していることを示している。すなわち、漁業者の経験を確認し、新たな傾向を早期に特定し、シェトランド沿岸水域における十分な情報に基づく漁業管理意思決定を支える信頼性の高い地域データを提供している。

2025年に前例のない水準に達したイカ資源を受け、業界関係者は慎重に管理された試験漁業の根拠はこれまでになく強固であると主張している。

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设得兰近岸鱿鱼数量创新高，强化试点渔业启动理由

2025年调查创纪录渔获率，为在地科学支持的近岸鱿鱼试点提供动力

在设得兰周边记录到的近岸鱿鱼异常高水平，进一步强化了启动近岸鱿鱼试点渔业的理由。这一结论来自最新公布的科学调查结果。

该结果作为UHI Shetland发布的设得兰近岸鱼类调查（SIFS）2025的一部分公布，显示在长期调查历史中，浅水区域鱿鱼单位重量渔获率创下历史最高纪录。

年度调查使用配备小网目拖网袋的标准化调查拖网，在群岛周边27个固定采样点进行作业，并在已知育幼区额外开展25次拖网作业。统一的方法确保了年度间可比性，并为地方渔业管理提供独立科学基准。

创纪录的鱿鱼渔获

首席作者Dr Shaun Fraser表示，这一结果具有重要意义。

“2025年的结果表明，浅水区域按重量计算的鱿鱼渔获率为有记录以来最高水平，超过了近年来此前的最高纪录。

今年的高鱿鱼渔获主要集中在特定近岸区域，在其他调查区域分布则更为零散。

鉴于目前针对近岸鱿鱼渔业的暂停状态，以及关于潜在近岸鱿鱼试点项目的持续讨论，这一结果尤为重要。”

这些发现发布之际，相关方正与Scottish Government就重新引入受监管的近岸鱿鱼渔业进行持续讨论。

行业呼吁政府采取行动

Shetland Fishermen’s Association执行官Sheila Keith表示，该数据提供了明确的实际行动机会。

“SFA正在努力支持Scottish Government满足重新建立近岸鱿鱼渔业的相关要求，这是一项重要的多元化机遇。

我们经常听到部长们表示支持行业，而这正是一个可以采取的非常明确且实际的步骤，以证明这种支持。”

该协会认为，严格管理的试点项目将在科学监督下确保可持续性，同时为本地船队提供经济韧性。

科学印证渔民经验

这项独立调查现已连续开展15年，持续显示渔民观察与科学数据之间的高度一致性。

SIFS 2025报告确认，渔获率、物种组成和补充群体趋势与当地船长近年来的报告高度吻合，验证了该调查作为连接行业经验与正式资源评估桥梁的初衷。

近岸水域仍是关键育幼区

尽管2025年部分传统鳕形目物种的相对丰度下降，调查确认设得兰近岸水域仍是北海关键资源的重要产卵和育幼区域，包括鳕鱼、黑线鳕、白鳕和鲽鱼。

幼鱼持续在沿海浅水区被记录，进一步强调了保护近岸栖息地对于确保长期资源可持续性的战略重要性。

多宝鱼与鳐鱼的积极信号

报告还提供了多宝鱼（megrim）补充量增加的积极证据，其渔获率达到近十年来最高水平，显示出此前下降趋势的逆转。

鳐鱼类物种仍保持相对丰富，**布谷鳐（cuckoo ray）**在近岸渔场广泛分布。该数据集为鳐鱼管理、保护区划以及本地船队合理准入的持续讨论提供了宝贵的独立证据。

以证据为基础的管理

总体而言，SIFS 2025结果表明，持续且聚焦本地的科学监测实现了其既定目标：验证渔民经验、及早发现变化趋势，并为设得兰近岸水域的知情渔业管理决策提供可信、基于本地的数据支持。

随着2025年鱿鱼种群达到前所未有的水平，行业领袖认为，谨慎管理的试点渔业理由已前所未有地充分。

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