Foto: Archivo/FIS

Diablos Rojos' en Movimiento: El Calamar de Humboldt Revela el Cambio Climático del Océano y genera oportunidades en EE.UU.

ESTADOS UNIDOS
Monday, December 08, 2025, 03:00 (GMT + 9)

Científicos Confirman la Expansión Migratoria del Cefalópodo a Zonas Más Frías, Abriendo Inesperadas Vías de Captura en la Costa Oeste

El calamar de Humboldt (Dosidicus gigas) —un poderoso y oportunista cefalópodo a menudo apodado el "diablo rojo"— está atrayendo una atención creciente a medida que expande su territorio mucho más allá de su dominio tradicional tropical y subtropical. A medida que los mares se calientan y las aguas pobres en oxígeno se desplazan, este rápido y voraz depredador aparece cada vez más al norte de su rango histórico, desde México y Baja California hasta las costas de California, Oregón, Columbia Británica e incluso Alaska.

Foto: Facebook/SFNPS Science and Learning -->

Un Depredador Formidable: Tamaño, Velocidad y Supervivencia

El calamar de Humboldt no es un calamar típico. Muchos individuos crecen hasta 1-1.5 metros, y algunos especímenes excepcionales han alcanzado longitudes superiores a los dos metros. Sus cuerpos son elegantes y musculosos, parecidos a torpedos, diseñados para un movimiento rápido mediante propulsión a chorro, una adaptación necesaria para atrapar presas veloces o escapar de depredadores más grandes.

Su apodo "diablo rojo" proviene de su dramática capacidad para cambiar de color en un instante. Controlados por células pigmentarias especializadas llamadas cromatócitos, se cree que estos rápidos cambios de color cumplen múltiples funciones, incluida la comunicación, la intimidación y el camuflaje, especialmente al cazar o evitar depredadores. Por la noche, el calamar de Humboldt asciende cerca de la superficie del océano, persiguiendo enjambres de peces pequeños, krill u otros cefalópodos. Su dieta es amplia, incluyendo sardinas, caballa, calamares más pequeños y krill. Al igual que muchos cefalópodos, crecen rápidamente, alcanzando la edad adulta reproductiva en solo uno o dos años.

El calamar de Humboldt puede alcanzar el tamaño y el peso de un humano adulto. Sin embargo, su tamaño se mantiene más pequeño en zonas con presas más pequeñas. Fuente:  New Scientist

Invasión del Norte Vinculada al Cambio Oceánico

Durante gran parte de la historia, el hogar principal del calamar de Humboldt fue el Pacífico oriental entre América del Sur y Baja California. Sin embargo, desde finales de la década de 1990, los científicos han documentado una dramática expansión hacia el norte:

• Aparición en California: En un estudio de referencia de 16 años frente a la Bahía de Monterey en el centro de California, el calamar estuvo ausente desde 1989 hasta 1997. Luego apareció repentinamente en grandes cantidades después de un fuerte evento de El Niño–Oscilación del Sur (ENOS). Regresaron en 2002 y han seguido siendo bastante comunes.

• Avistamientos en el Extremo Norte: Desde allí, su rango se expandió aún más hacia el norte. Entre 2004–2005, se reportaron frente a la Columbia Británica e incluso en las aguas del Golfo de Alaska.

• Datos de Oregón/Washington: Entre 2002–2011, los datos de las costas de Oregón y el sur de Washington registraron repetidas ocurrencias de calamares, a menudo en temperaturas superficiales del mar (TSM) de 10.5–13.0 °C.

Los científicos atribuyen gran parte de este avance hacia el norte a una combinación de factores, pero los cambios impulsados por el clima parecen ser fundamentales. A medida que el calentamiento se intensifica, las zonas pobres en oxígeno (Zonas Mínimas de Oxígeno, o ZMO) están ascendiendo más cerca de la superficie, alterando el hábitat para muchas especies. Sin embargo, el calamar de Humboldt está notablemente bien adaptado a las condiciones de bajo oxígeno, una clara ventaja sobre los competidores y depredadores que luchan bajo la hipoxia.

<-- (a) Sitios de recolección del calamar de Humboldt Dosidicus gigas por año y mes dentro de la corriente del norte de California. (b) Región de recolección de presas de D. gigas de estudios específicos como se indica en la referencia y de 2007 (agosto) y 2009 (julio a septiembre) del presente estudio (región encuadrada). Fuente: Richard D. Brodeur/Researchgate

Efectos Colaterales Ecológicos y Presiones Pesqueras

La creciente presencia del calamar de Humboldt en el Pacífico Norte está teniendo consecuencias reales. En áreas como el centro de California, se ha observado que el calamar depreda intensamente especies de importancia comercial como la merluza del Pacífico (o merluza chilena), sardinas, arenques, calamar de mercado y pez roca.

Esta intensa depredación, combinada con el crecimiento explosivo de la población de calamares, puede alterar las redes alimentarias locales, reducir el rendimiento pesquero y plantear desafíos para la gestión pesquera sostenible. Por otro lado, los calamares se han convertido ellos mismos en un objetivo valioso para las pesquerías en México, Perú y Chile, y potencialmente, cada vez más, en América del Norte.

La marcha hacia el norte del calamar de Humboldt se está convirtiendo en un síntoma visible del aumento de las temperaturas oceánicas, el desplazamiento de las zonas de oxígeno y la alteración de la distribución de las presas. A medida que los ecosistemas marinos se ajustan, especies altamente adaptables y tolerantes a la hipoxia como el calamar diablo rojo pueden ser un presagio de futuros desafíos ecológicos y cambios en la vida oceánica.

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