Actualmente se está implementando un sistema de respuesta de emergencia para ayudar a los trabajadores a coordinar los esfuerzos para controlar la población invasora de cangrejos verdes europeos en el estado de Washington, EE. UU., según KXLY News.
El cangrejo verde europeo (Carcinus maenas) es una especie invasora que causa daños globales que amenazan los hábitats nativos de mariscos, anguilas y estuarios críticos para el salmón y muchas otras especies. Hasta el 11 de junio, se recolectaron alrededor de 64,000 cangrejos de las aguas estatales.
Cubo de EGC, costa de Washington Willapa Bay. Foto por WDFW
La propagación de estos cangrejos es la peor en la historia del estado, lo que llevó al gobernador de Washington, Jay Inslee, a declarar el estado de emergencia el 19 de enero, informa Undercurrent News.
Los cangrejos verdes (Carcinus maenas) también se denominan cangrejos verdes europeos en Canadá y los Estados Unidos, y comúnmente se les conoce como cangrejos de orilla o cangrejos de orilla verdes en las islas británicas. Documentados por primera vez en la costa este a principios del siglo XIX, son una de al menos dos líneas genéticamente distintas de cangrejos verdes introducidas de forma independiente en América del Norte. (La segunda se introdujo a finales del siglo XX). Es probable que una de estas líneas se haya originado en aguas locales más cálidas y la otra en un ambiente más frío del norte.
Foto gentileza de NOAA
Ambas líneas de cangrejos verdes finalmente cruzaron hacia el este de Canadá y se cruzaron, creando un terreno común en Nueva Escocia. En este lugar, los científicos encontraron que la temperatura alta promedio a la que falla la función cardíaca en los cangrejos adultos es consistentemente más alta en las poblaciones del sur que están adaptadas a temperaturas superficiales del mar generalmente más cálidas. Esto indica que los cangrejos verdes son adaptables y modificados genéticamente para adaptarse a diferentes condiciones de agua locales y foráneas.
El cangrejo verde se introdujo originalmente en la costa este de los barcos que llegaban a Nueva Inglaterra desde aguas europeas, probablemente arrojando agua de lastre (agua almacenada en la bodega de un barco para proporcionar el peso necesario) traída desde el extranjero que contenía el cangrejo o sus larvas. También es probable que los cangrejos verdes llegaran a nuevas áreas en materiales de empaque, así como en envíos de mariscos vivos.
La introducción de cangrejos verdes en la costa oeste de América del Norte puede deberse al uso de cajas de cebo vivo en San Francisco. Una vez que estos cangrejos ingresan al agua, sus diminutas larvas se propagan ampliamente y son casi imposibles de detectar y eliminar.
Como es el caso con muchas otras especies invasoras, algunos defensores están trabajando para crear un mercado para el cangrejo, promocionando su atractivo culinario: el cangrejo se considera un manjar en Italia. El Libro de cocina del cangrejo verde, publicado en 2019, brinda instrucciones para limpiar y cocinar el cangrejo, así como docenas de recetas deliciosas, como parte de una misión para educar a las personas sobre el atractivo del cangrejo verde.
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