Photo: NOAA Fisheries / FIS

NOAA Proposes Commercial Spearfishing for Tuna and Fishing Gear Modernization in the U.S. Caribbean

UNITED STATES
Wednesday, September 02, 2026, 03:00 (GMT + 9)

The National Oceanic and Atmospheric Administration advances a regulatory revision to optimize highly migratory species operations in the Atlantic, benefiting commercial fishermen in the U.S. Virgin Islands and Puerto Rico.

The National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA Fisheries) has presented a proposed rule aimed at revising commercial fishing gear regulations for highly migratory species across the northwestern Atlantic Ocean, the Gulf of Mexico, and the U.S. Caribbean. The measure, officially issued on August 13, 2026, seeks to modernize operational regulations and provide greater flexibility to authorized commercial fishermen in the region.

Among the key highlights of the proposal is the authorization for holders of the Commercial Caribbean Small Boat permit to harvest and commercially sell four tuna species using spearguns (spearguns). The species included in this group, designated as BAYS, are yellowfin tuna (Thunnus albacares), bigeye tuna (Thunnus obesus), albacore tuna (Thunnus alalunga), and skipjack tuna (Katsuwonus pelamis).

Spearfishing Conditions and Conservation

The proposed regulation by NOAA establishes strict technical criteria for the use of spearguns in commercial tuna harvesting:

• Commercial fishermen must be physically in the water when firing the equipment, with freediving, autonomous diving (SCUBA), or any other underwater breathing apparatus permitted.

• Only free-swimming specimens may be taken. Shooting fish that have been previously restrained on fishing lines remains strictly prohibited.

• The total prohibition on the use of explosive heads (powerheads) and any other detonating devices remains in place.

• The commercial spearfishing authorization does not extend to swordfish (Xiphias gladius), bluefin tuna (Thunnus thynnus), or shark species.

Modernization of Buoy Gear and Bait Collection

The NOAA Fisheries plan addresses the technological updating of existing gear types. Holders of the Commercial Caribbean Small Boat permit, who are authorized to deploy up to 35 buoy gears (buoy gear), will be allowed to use power assistance—such as electric or hydraulic winches—for retrieving and deploying gear, eliminating the previous requirement for exclusively manual handling.

According to the economic analysis conducted by NOAA, the implementation of electric reels carries an estimated cost of US$ 8,000, while a hydraulic setup approaches US$ 2,000. This modernization aims to optimize operational efficiency during deep-water fishing operations and reduce physical fatigue among crew members. Additionally, the proposal allows these fishermen to retain allowable shark species caught incidentally on buoy gear, utilizing commercial quotas that have historically remained underutilized.

Furthermore, the rule clarifies that vessels engaged in highly migratory species fisheries may carry and operate cast nets (cast nets) and small dipnets (dipnets) intended exclusively for live bait collection, correcting a technical omission in previous regulations.

The public consultation process for this federal proposal includes two webinars held on August 31, 2026, and October 1, 2026, with the public comment period remaining open until October 13, 2026.

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NOAA、米領カリブ海におけるマグロの商業用スピアフィッシングと漁具の近代化を提案

アメリカ海洋大気庁は大西洋における高度回遊性魚類漁業の効率化に向けた規制改正を進め、米領ヴァージン諸島およびプエルトリコの沿岸漁業者を支援。

アメリカ海洋大気庁（NOAA Fisheries）は、北西大西洋、メキシコ湾、および米領カリブ海における高度回遊性魚類の商業漁具規制を見直す改正案を提出しました。2026年8月13日に正式発表されたこの措置は、操業規制を近代化し、同地域の認定商業漁業者により高い柔軟性を提供することを目的としています。

提案の主な柱の一つは、カリブ海小型船商業許可（Commercial Caribbean Small Boat permit）保持者に対し、スピアガン（spearguns）を使用して4種のマグロ類を採捕および商業販売することを許可する点です。BAYSと総称される対象魚種は、キハダマグロ（Thunnus albacares）、メバチマグロ（Thunnus obesus）、ビンナガマグロ（Thunnus alalunga）、およびカツオ（Katsuwonus pelamis）です。

スピアフィッシングの条件と資源管理

NOAAが提示した規制案は、マグロの商業採捕におけるスピアガン使用に厳格な技術的基準を設けています。

• 漁業者は機器を発射する際、物理的に水中に入っている必要があり、素潜り、スクーバダイビング（SCUBA）、またはその他の水中呼吸装置の使用が認められます。

• 採捕対象は遊泳中の個体に限られます。釣 seniority 線等で拘束された魚を射撃することは厳重に禁止されています。

• 爆発頭部（powerheads）およびその他の起爆装置の使用禁止措置は維持されます。

• 商業スピアフィッシングの許可は、メカジキ（Xiphias gladius）、クロマグロ（Thunnus thynnus）、およびサメ類には適用されません。

ブイギアの近代化と餌採取用漁具

NOAA Fisheriesの計画は、既存漁具の技術的更新にも対応しています。最大35基のブイギア（buoy gear）の設置が許可されているカリブ海小型船商業許可保持者は、ギアの回収および設置に電動または油圧ウインチなどの動力支援を使用することが可能となり、従来の完全手動操作義務が撤廃されます。

NOAAの経済分析によると、電動リールの導入費用はUS$ 8,000、油圧システムの導入費用は約US$ 2,000と見込まれています。この近代化により、深海漁業における作業効率の最適化と乗組員の肉体疲労軽減が図られます。また、本提案では、ブイギアで混獲された許容サメ種について、歴史的に未消化であった商業枠を活用して保持することを認めています。

さらに、高度回遊性魚類を対象とする漁船が、活き餌採取専用の小型投網（cast nets）や手網（dipnets）を積載・使用できることが明確化され、従来の規制における技術的欠落が修正されました。

本連邦提案のパブリックコメントプロセスには、2026年8月31日および2026年10月1日に開催される2回のウェビナー聴取会が含まれており、意見募集期間は2026年10月13日までとなっています。

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美国国家海洋和大气管理局提议允许美属加勒比海地区商业潜水叉鱼捕捞金枪鱼并推进渔具现代化

美国国家海洋和大气管理局推进法规修订，旨在优化大西洋高度洄游鱼类捕捞作业，惠及美属维尔京群岛和波多黎各的商业渔民。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA Fisheries）已提交一份法规修订草案，旨在调整西北大西洋、墨西哥湾及美属加勒比海地区高度洄游鱼类的商业渔具监管规定。该措施于2026年8月13日正式发布，旨在推进操作法规的现代化，并为该地区的合法商业渔民提供更大的作业灵活性。

该草案的核心亮点之一是，授权持有加勒比小型商业船只许可证（Commercial Caribbean Small Boat permit）的渔民使用鱼叉枪（spearguns）捕捞并商业销售四种金枪鱼。这四种被称为 BAYS 的鱼种包括黄鳍金枪鱼（Thunnus albacares）、大目金枪鱼（Thunnus obesus）、长鳍金枪鱼（Thunnus alalunga）以及鲣鱼（Katsuwonus pelamis）。

潜水叉鱼捕捞条件与资源保护

NOAA 提出的监管草案为商业金枪鱼捕捞中使用鱼叉枪设定了严格的技术标准：

• 商业渔民在发射设备时必须身处水中，允许采用自由潜水、水肺潜水（SCUBA）或任何其他水下呼吸装置。

• 仅允许捕捞处于自由游动状态的单体。严禁射击已被钓鱼线系留约束的鱼类。

• 继续全面禁止使用爆炸头（powerheads）及任何其他起爆装置。

• 商业潜水叉鱼授权范围不包括剑鱼（Xiphias gladius）、蓝鳍金枪鱼（Thunnus thynnus）及鲨鱼类。

浮标渔具 modernization 与饵料采集

NOAA Fisheries 的计划还涵盖了现有渔具的技术升级。获准部署最多 35 组浮标渔具（buoy gear）的加勒比小型商业船只许可证持有人，将被允许使用电力或液压绞盘等动力辅助设备来进行渔具的回收与部署，从而取消了此前仅限纯手动操作的要求。

根据 NOAA 开展的经济分析，配备电动卷线器的估计成本为 US$ 8,000，而液压系统的改装成本约为 US$ 2,000。这一现代化举措旨在优化深水捕捞作业效率，并减轻船员的体力消耗。此外，该草案还允许渔民保留在浮标渔具上兼捕到的合规鲨鱼物种，以充分利用历史上一直未被充分利用的商业配额。

此外，新规明确规定，从事高度洄游鱼类捕捞的渔船可以携带和使用专门用于采集活饵的小型抛网（cast nets）和小型抄网（dipnets），修正了先前法规中的技术性疏漏。

该联邦草案的公众咨询程序包括于 2026年8月31日 和 2026年10月1日 举行的两次网络听证会，公众意见征集期将持续至 2026年10月13日。

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