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El objetivo del Centro Noruego de Tecnología Oceánica es contribuir a la transición ecológica en las industrias oceánicas
Noruega construye el laboratorio oceánico más avanzado del mundo donde incluso la curvatura de la Tierra importa
NORUEGA
Friday, April 17, 2026, 00:10 (GMT + 9)
En una instalación de vanguardia en Trondheim, los ingenieros llevan la construcción a una precisión milimétrica para simular las condiciones oceánicas más extremas jamás recreadas en la Tierra.
En la ciudad costera de Trondheim, Noruega, está en marcha la construcción de lo que expertos describen como una de las instalaciones de investigación oceánica más avanzadas jamás concebidas, un proyecto tan preciso que incluso la curvatura de la Tierra debe tenerse en cuenta en su diseño.
El Centro Noruego de Tecnología Oceánica, liderado por el organismo estatal Statsbygg, tiene un costo aproximado de 1.05 mil millones de dólares (convertidos desde 11.4 mil millones de coronas noruegas) y promete redefinir la forma en que se prueban los barcos, las estructuras offshore y los sistemas de energía renovable.
“Nunca he tenido una tarea más desafiante en toda mi carrera”, afirmó el director del proyecto de Statsbygg, Arild Mathisen. “Esto se debe a que nunca se ha construido nada como esto en Noruega ni en ningún otro lugar del mundo”.
Precisión extrema para océanos reales
En el corazón del proyecto se encuentra un enorme foso de construcción que albergará dos avanzados tanques de prueba oceánicos. Estas instalaciones permitirán ensayar modelos de barcos, turbinas eólicas marinas y estructuras flotantes en condiciones altamente realistas.
Según Vegar Johansen, CEO de SINTEF Ocean, la demanda ya es alta: empresas han solicitado acceso incluso antes de que el centro esté terminado.
“Simplemente hay muchas cosas que no se pueden simular o calcular, incluso con programas informáticos avanzados”, señaló Johansen. “Es cuando combinamos simulaciones y pruebas físicas que podemos ver qué debe cambiarse o ajustarse”.
Los tanques generarán olas y corrientes capaces de reproducir entornos oceánicos extremos, proporcionando “datos fiables y absolutamente necesarios” sobre cómo se comportan las estructuras en el mar.
Ingeniería sin plano previo
El diseño de la instalación ha requerido una colaboración sin precedentes entre ingenieros de la industria y especialistas de SINTEF y la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU).
“Tuvimos que conectar a ingenieros experimentados de la industria de la construcción con especialistas e investigadores… para encontrar una solución”, explicó Johansen.
El desafío ha llevado las tolerancias de construcción al límite. Cada componente —desde los cimientos de hormigón hasta los rieles de acero— debe instalarse con precisión milimétrica.
“Todo tiene que atornillarse y fijarse en su lugar. El trabajo de hormigón, los rieles y las placas de fijación deben ser exactos al milímetro”, afirmó Dariusz Fathi, director de investigación de SINTEF Ocean.
Un sistema de flujo sin precedentes
El tanque oceánico será impulsado por aproximadamente 90 bombas, capaces de mover un volumen de agua equivalente a 2.5 veces el caudal del río Nidelva.
“Con el sistema de olas y corrientes aquí, podremos crear sistemas complejos que se asemejan mucho más a las condiciones reales”, dijo Fathi. “Tendremos los laboratorios oceánicos más avanzados del mundo, con todas las opciones para simular la realidad a escala de modelo”.
El foso de Tyholt, en Trondheim, de aproximadamente 300 metros de longitud, es lo suficientemente grande como para albergar el London Eye, la Plaza de Oslo y el Arco del Triunfo de París, uno junto al otro. Foto: Statsbygg
To achieve this, more than 2,500 stainless steel components have been prefabricated, ensuring a contamination-free system where even tiny metal shavings are unacceptable.
Hormigón como nunca antes
El hormigón utilizado tampoco es convencional. Desarrollado en colaboración entre expertos de NTNU, SINTEF y la empresa constructora HENT, es 100% impermeable, no requiere membranas y puede soportar fuerzas extremas de las olas, una formulación nunca antes utilizada.
<-- El refuerzo adicional tiene como objetivo garantizar una mayor estabilidad del edificio. Foto: Tore Stensvold
Cuando la curvatura de la Tierra se vuelve esencial
En el tanque de 180 metros de longitud, un vehículo especial de pruebas de aproximadamente 200 toneladas —similar al peso de una ballena azul— se desplazará sobre rieles para simular el movimiento de embarcaciones a velocidades de hasta 80 nudos (alrededor de 150 km/h).
Para garantizar la máxima precisión, el sistema debe seguir la curvatura de la Tierra, introduciendo una desviación de 6 a 7 milímetros a lo largo del tanque.
Un legado de innovación marítima
El sitio en Tyholt ha sido un centro de investigación marina desde 1939, cuando se construyó el tanque de remolque original.
Los laboratorios actuales seguirán en funcionamiento hasta que se complete el nuevo edificio. Posteriormente, la dársena se convertirá en la Casa de Arquímedes. Foto: SINTEF
“La comunidad de investigación en Trondheim siempre ha trabajado estrechamente con las industrias marinas”, afirmó Johansen. “Esto ha proporcionado a Noruega grandes ingresos… ha creado empleo en zonas rurales y ha garantizado la competitividad global del país”.
Formación de la próxima generación
El nuevo centro también será un núcleo educativo, con alrededor de 500 estudiantes y 300 empleados. Un espacio dedicado llamado Casa de Arquímedes permitirá a los estudiantes combinar teoría con práctica.
“Observar físicamente lo que se aprende en teoría es oro puro para los estudiantes de hoy”, señaló Sverre Steen, jefe de Tecnología Marina en NTNU.
Impulsando un futuro más verde
Más allá del transporte marítimo tradicional, el centro contribuirá al desarrollo de tecnologías sostenibles como la energía eólica offshore, la energía solar flotante y la acuicultura.
“Cuando se espera que las industrias marinas noruegas desarrollen soluciones más rentables y sostenibles, importa si las pruebas se realizan en Trondheim o en el extranjero”, dijo Johansen.
Foto: NTNU
Mirando hacia el futuro
La construcción se completará por etapas, con los edificios de los tanques listos para 2029 y el proyecto finalizado en 2030. Una vez operativo, el Centro Noruego de Tecnología Oceánica atraerá a investigadores y empresas de todo el mundo.
Como destacó Johansen, el tanque original de 1939 sigue en uso hoy —pero su sucesor está preparado para llevar la ciencia oceánica a una nueva era.
Este artículo se basa en material publicado originalmente por SINTEF.
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