Un barco pesquero de Dongwon. (Foto: Alex Hofford/Greenpeace)

El Gobierno liberiano refuta alegaciones de Dongwon

LIBERIA
Tuesday, March 19, 2013, 03:20 (GMT + 9)

El Gobierno de Liberia emitió un comunicado en el que refuta las declaraciones de la empresa Dongwon Industries, con base en Corea del Sur, que afirma haber sido "víctima de un fraude" por parte de funcionarios de la Oficina de Pesca Nacional (FBN/MoA). Según el Gobierno liberiano, se determinó que los buques pesqueros Premier y Solevant, pertenecientes a dicha compañía, estuvieron pescando ilegalmente en aguas de Liberia, y que el Premier llevaba una licencia falsificada.

Además, según las autoridades del país africano, los procesos para la adjudicación de licencias de pesca en el país son claros y accesibles al público a través de la FBN.

"Dongwon no puede probar que haya tenido algún acuerdo legal con un agente local para que los representen (un requisito para la concesión de licencias), el pago en las cuentas del gobierno por el costo de la licencia (un requisito), ni puede proporcionar ningún tipo de comunicación o documento que otorgue al buque el derecho legal para pescar que no haya resultado ser una falsificación por parte de los funcionarios de Liberia", declaró el gobierno.

La declaración también señala que el Gobierno está "decepcionado" por esas acusaciones, dado que los representantes de la compañía se encuentran en este momento en Liberia negociando un acuerdo de pago de las multas relativas a la violación del Reglamento de Pesca de Liberia por parte de ambos buques.

Cuando las autoridades africanas descubrieron que el cerquero atunero Premier llevaba una licencia de pesca falsa en 2011 y 2012, Dongwon envió una carta (falsificada para que pareciera proceder del BNF/MoA) al Gobierno de Corea, en la que indicaba que la acusación de pesca ilegal era un malentendido. La misma carta también fue enviada a otros gobiernos africanos para obtener nuevas licencias de pesca para el mismo buque.

El Gobierno de Liberia solicitó al Gobierno surcoreano que intervenga e investigue las violaciones incurridas por el Premier. Ocho países miembros de la Comisión de Atún del Océano Índico (IOTC) ya le han negado el ingreso al barco de Dongwon en sus aguas territoriales, y el Reino Unido y la Unión Europea (UE) han emitido advertencias contra la entrada de pescado capturado ilegalmente en sus puertos, según Greenpeace.

"Greenpeace ha pedido al Gobierno de Corea del Sur que ordene el regreso de la flota de la compañía al país, que realice una investigación de las actividades de su buque y los procese según corresponda", exhortó la organización.

En virtud de la legislación surcoreana, a un barco que es descubierto pescando ilegalmente se le puede llegar a revocar su licencia, y si es hallado culpable de reiteradas actividades ilegales, su máximo ejecutivo puede ser condenado con hasta tres años de prisión y millones de dólares en multas.

Dongwon Industries tiene antecedentes de operaciones de pesca ilegal y se ubicó en el último lugar de la guía surcoreana de pesca sostenible de atún elaborada por Greenpeace en 2012.

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Por Natalia Real
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