Una embarcación de la flota salmonera de la costa oeste. (Foto: Wdfw.wa.gov)
Prima la cautela para el salmón de la costa oeste
ESTADOS UNIDOS
Tuesday, April 13, 2010, 21:40 (GMT + 9)
La temporada de pesca comercial de salmón podría abrirse durante algunos días en California, a pesar de los temores de que podría poner en peligro los declinantes retornos de este pez.
Además de restaurar una temporada comercial de chinook en California, el Consejo de Administración de Pesquerías del Pacífico (PFMC) aprobó el lunes, de manera provisoria y por primera vez en dos años, una temporada de pesca comercial y deportiva de chinook en Oregón, a lo largo de todo el litoral.
El Consejo, que incluye representantes de Washington, Oregón, Idaho y California, se reúne esta semana en Portland para establecer la política y los planes de administración de las pesquerías de la costa oeste. Pero el salón de conferencias fue el lunes el escenario de un debate sobre su plan de administración del salmón, que surge tras el mejoramiento del estado de las poblaciones y la preocupación por el chinook de la cuenca del río Sacramento, que comprende la mayor parte de la captura oceánica de Oregón.
Extrañamente, el plan fue positivo para las comunidades costeras, que recibieron USD 170 millones en ayuda federal para desastres durante los últimos dos años, para afrontar las pérdidas que sufrieron.
“La mayoría de nuestras comunidades pesqueras tiene economías muy frágiles”, dijo Jim Relaford, un funcionario del puerto Brookings, en el sur de Oregón, informa AP. “Aguantamos desde abril hasta octubre y luchamos para seguir adelante otros seis meses. La oportunidad de poder pescar es muy importante para la comunidad pesquera.”
El plan del salmón, que será ajustado antes de su aprobación formal el jueves, está atenuado por un manejo precautorio para los que dependen del salmón como medio de vida y de recreación.
Oregón y Washington tendrán temporadas completas desde mayo hasta septiembre, pero se limitarán sus capturas de salmón plateado (coho) por los bajos niveles de retorno previstos. No habrá pesca comercial de salmón plateado en la costa central y en el sur de Oregón.
Aun cuando recomendaron que se reanude la pesca comercial de chinook en California, las autoridades pesqueras también solicitaron al Consejo que prepare una disposición para un cierre de emergencia, en caso de que los peces no aparezcan como estaba previsto.
La pesca comercial y deportiva se cerró en la costa de California durante los dos últimos años. El cierre abarcó la parte sur y central de Oregón.
Los retornos de salmón chinook a la cuenca del río Sacramento se desplomaron año tras año. De los 769.868 salmón chinook contados en 2002, apenas 39.000 retornaron a la cuenca el año pasado, luego de que el Consejo había pronosticado 122.000.
El Consejo calculó para este año el retorno de 245.000 salmones chinook de otoño. De todas maneras, aprobó de manera provisoria unas pocas semanas de apertura para la pesca comercial y deportiva, desde Horse Mountain, California y el sur de Eureka, hasta la frontera con México.
Algunos opinan que los pronósticos son demasiado altos y que la pesca comercial tal vez debería retrasarse hasta tener pruebas concretas de que el chinook de la cuenca se recuperó bien.
Por Denise Recalde
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